美國國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）28日抵達菲律賓進行訪問，證實美菲兩國將於今年內在菲律賓最北端的巴丹群島（Batanes Islands）舉行聯合特種部隊訓練，以進一步深化雙邊軍事合作，應對印太地區日益複雜的安全挑戰。
據了解，巴丹群島位於呂宋島以北約200公里處，距離台灣僅約170公里，地理位置極具戰略意義。此次特種部隊訓練計畫將由美國特種作戰司令部與菲律賓特種部隊聯合執行，內容可能包括反恐作戰、海上滲透及情報蒐集等科目。赫塞斯表示，這項訓練旨在提升兩國軍隊的協同作戰能力，並強化菲律賓在北部海域的防衛力量。赫格塞斯強調：「美國對菲律賓的承諾堅定不移，我們將與盟友共同維護自由開放的印太地區。」
菲律賓方面，國防部長鐵歐多洛（Gilberto Teodoro）對菲美同盟表示歡迎，並指出巴丹群島因靠近南中國海與台灣海峽，長期以來是區域安全的關鍵節點。他提到，訓練不僅有助於提升菲軍戰力，也將增強美菲在《共同防禦條約》框架下的合作深度。值得注意的是，美國近年來持續擴大在菲軍事存在，根據《強化防務合作協議》（EDCA），美軍已獲准使用包括巴丹群島在內的多個基地進行聯合演訓與裝備預置。
此次訪問是赫格塞斯上任後首次出訪亞洲，顯示美國新政府對印太戰略的重視。分析人士認為，選擇巴丹群島作為訓練地點，可能與美國應對中國在南中國海及台灣周邊的軍事活動有關。中國近年頻繁在該區域進行軍事演習，並對菲律賓在南海的主權主張採取強硬態度，導致雙方緊張關係升溫。美菲此舉被視為對區域局勢的回應，同時也可能引發北京的進一步反制。
赫格塞斯28日下午還直接前往巴丹群島視察訓練場地，並與駐地菲軍官員交換意見。據悉，此次訓練預計於2025年下半年展開，具體規模與時間尚待雙方進一步協商。
