根據《美國海軍學會新聞》(USNI News)報導,美國海軍最「資深」的航空母艦「尼米茲號(USS Nimitz CVN-68)」於美西時間26日從聖地牙哥(San Diego)基地啟航,預計將是其服役生涯中的最後一次部署。

這艘已有49年艦齡的航艦24日抵達聖地牙哥,停靠在北島海軍航空站的航艦碼頭。根據描述,「尼米茲號」26日上午離港時,水手們整齊列隊於甲板邊緣,場面隆重。該航艦上週自母港華盛頓州布雷默頓(Bremerton)出發,前往聖地牙哥進行最後準備,隨後搭載第17艦載機聯隊(CVW-17)並與護航艦會合。

此次部署中,除第17艦載機聯隊外,第9驅逐艦中隊也隨「尼米茲號」出航,負責指揮多艘導彈驅逐艦,包括「魏柏號(USS Curtis Wilbur DDG-54)」、「格里德利號(USS Gridley DDG-101)」、「韋恩梅爾號(USS Wayne E. Meyer DDG-108)」以及「希格比號(USS Lenah Sutcliffe Higbee DDG-123)」。其中,「希格比號」於2023年服役後首次參與打擊群部署。

據《美國海軍學會新聞》早前報導,「尼米茲號」完成此次部署後,預計將於2026年轉移母港至維吉尼亞州諾福克海軍基地(Naval Station Norfolk),為其計劃中的退役做準備。尼米茲號上次部署是在2023年,當時在西太平洋執行為期7個月的任務。

值得注意的是,「尼米茲號」的出航正值聖地牙哥基地的另一艘航艦「卡爾文森號(USS Carl Vinson CVN-70)」從當前的太平洋部署轉調至中東地區之際。這一調整顯示美軍在全球部署上的靈活調度。