隨著美國空軍六代戰機合約花落波音後，全球防衛產業的目光再度聚焦於美國海軍即將公布的「F/A-XX」艦載戰鬥機計劃。據《路透社》昨（25）日報導，熟悉內情的消息人士透露，美國海軍最快將於本週揭曉這項價值數千億美元的長期軍備項目。
「F/A-XX」計劃旨在取代已逐漸老化的 F/A-18E/F「超級大黃蜂」機隊，預計 2030 年代投入服役。這款新一代艦載戰機將具備更先進的隱形性能、更遠的作戰半徑，以及與無人作戰機和海軍艦載防禦系統的無縫整合能力，針對在廣闊的印太空域對抗擁有現代化戰機與遠程打擊能力的對手而量身打造。
美國海軍對 F-35C 的表現一直不甚滿意，主要因其採用單發動機設計，使得戰機在航母作業環境下的生還能力受到質疑。相較之下，雙發動機設計即便一側失效，戰機仍有機會返航，這正是「F/A-XX」項目中的關鍵需求之一。
目前，這場六代艦載機合約之爭已進入白熱化階段，波音與諾斯羅普‧格魯曼（諾格）被視為最後的兩大競爭者。洛克希德‧馬丁（洛馬）雖然最初被看好，但因未能滿足海軍對先進雷達與航母著陸能力的嚴苛要求，已被淘汰出局。
波音憑藉其 F-47 在空軍六代機「下一代空中主宰計劃」（NGAD）中的勝利，聲勢大振。該公司傳承自麥道（McDonnell Douglas）的豐富艦載機研發經驗，打造過 A-4「天鷹」、F-4「幽靈II」和 F/A-18 「大黃蜂」等經典機型，並已投資大量資源升級密蘇里州聖路易斯工廠，以迎接六代機量產挑戰。
諾格則背靠 B-2 與 B-21 等隱形轟炸機的研製實力，長期深耕匿蹤技術，在六代戰機競爭中亦被寄予厚望。依政治觀察人士「極光」表示，自己原先看好諾格奪標，但波音近期的連勝讓局勢撲朔迷離。
此次合約涉及的工程與製造開發階段短期內價值將達數十億美元，整體計劃在未來數十年的生命週期內更將高達數千億美元。波音若再度勝出，將進一步鞏固在美軍戰機市場的主導地位；但若諾格突圍成功，航空軍工版圖將大洗牌。
美軍六代機 F-47 的航程可能遠比美國空軍期望的要小。 圖：翻攝自 Dan Scavino X 帳號
