菲律賓國防部20表示，當局正在探討將蘇比克灣曾被美軍用來當軍事基地的格蘭德島（Grande）和奇基塔島（ Chiquita）改建為軍事保留區的可能性，以強化在南海的軍事活動。

路透社（Reuters）報導，菲律賓國防部表示，這些島嶼的改造有助於確保自由港和國際機場的安全，並支持菲律賓海軍在該地區建立基地。

菲律賓國防部表示：「格蘭德島…是一個戰略要地，可以清楚地看到『西菲律賓海』的主要海上通道，包括巴焦德馬辛洛克島（Bajo de Masinloc）。」

維護菲律賓在南海的主權一直是該國現任總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）政府的首要任務，菲律賓政府與中國就北京海岸警衛隊和漁民部隊在馬尼拉專屬經濟區有爭議島礁附近的行為和持續存在而多次發生衝突。

中國與菲律賓在南海有嚴重的主權衝突，雙方多次發生對峙。小馬可仕就任以後強化與防禦條約盟友美國的接觸，包括與美國「堤豐」飛彈系統進行訓練演習以來，緊張局勢進一步升級。

菲律賓近來也接連破獲中國間諜活動。稍早，一名中國公民、另外五名外國人和兩名菲律賓人在格蘭德島因涉嫌違反該國證券法和網路犯罪法而被捕。警方和執法部門懷疑他們參與了去年被取締的離岸博彩業務相關的間諜和綁架活動。