據外媒報導,美國國務院近日通知國會,擬批准一項對日本價值2億美元的軍售案,支援日本自主研發的「超高速滑翔彈」(HVGP)計畫,該款超音速飛彈被視為可對抗艦船威脅的重要武器。

據《USNI NEW》報導表示,在美國國防安全合作署(DSCA)發布的聲明中,日本政府要求購買相關設備及服務,內容包含測試準備、飛彈測試、運輸支援,以及美日兩國召開協調會議等事宜。雖然聲明未透露更多細節,但確認這些設備與技術支援將由美方提供。

美方指出,此項軍售將提升日本防衛偏遠島嶼的能力,幫助其應對當前與未來的威脅,「日本將能輕鬆吸收這些設備與服務,整合至自衛隊體系」。五角大廈也強調,此次軍售「不會改變區域軍事平衡」。

日本自2010年代後期便開始推動「超高速滑翔彈」計畫,目標是強化對東海琉球群島等偏遠島嶼的防衛能力,特別是在中國軍方頻繁派遣艦艇與巡邏隊進入相關海域後,東京方面的安全憂慮與日俱增。此外,若中國進一步對台動武,這些島嶼的戰略地位將更形重要。日本計劃最快於明年正式部署該款武器。

據報導指出,日本正研發兩種版本的「超高速滑翔彈」。Block 1主要用於訓練與技術驗證,而Block 2則搭載尋標裝置,可精確鎖定1,242英里(約2,000公里)內的敵艦,未來的Block 2B版本更將提升射程至1,800英里(約2,900公里)。

報導中提到,去年3月,加州進行的測試顯示,該款飛彈已成功飛行570英里(約917公里),顯示其技術逐步成熟。根據日本防衛省旗下「防衛裝備廳」發布的模擬影片,HVGP被設計用來攻擊配備短場起降與攔截回收能力的航母,這與中國首艘航母的設計頗為相似。

除了自主研發外,日本近年積極推動反擊能力建設,包括去年向美方訂購400枚「戰斧巡弋飛彈」,並致力於改良「12式反艦飛彈」,發展潛射能力。與此同時,自衛隊在西南諸島持續強化導彈部隊與兩棲運輸部隊的部署,以因應日益升高的區域緊張局勢。