為了應對中國不斷提升的威脅性，美國近年不斷提升在印太地區的軍事部署，並增強與盟友間的合作。近期有外媒報導稱，美國日前首次透過美軍陸戰隊的《部隊部署計畫》，將裝備 F-35B 戰機的第 214 攻擊戰鬥中隊「黑羊中隊」輪替至日本，並計畫透過加強周邊基地的方式，提升美軍在印太地區的軍事部署。但仍有專家分析認為，即使美軍協助印太地區盟友的作戰能力，仍可能面臨諸多挑戰。
根據中國《新華網》報導，美軍陸戰隊第三支 F-35B 「閃電」 II 型戰鬥機中隊依據美軍陸戰隊的《部隊部署計畫》，於當地時間 7 日從美國亞利桑那州的尤馬美軍陸戰隊航空站飛抵日本，是美軍首次對 F-35B 實施輪調。該報導指出，「黑羊中隊」的 F-35B 戰機預計將在美軍的日本岩國基地，協助部署在當地的美軍陸戰隊第 12 航空大隊實施飛行行動。
該報導表示，依照美軍陸戰隊的《部隊部署計畫》，先前僅將 F/A-18 「大黃蜂」戰機與 AV-8B 「鷂式」戰機等固定翼戰機部署在印太地區，此次被輪調至岩國基地的「黑羊中隊」則是美國史上首支被部署至印太地區的 F-35B 戰機中隊。
「黑羊」指揮官羅伯特．蓋耶特( Robert Guyette )在美軍陸戰隊發布的聲明稿中表示，美軍此事實施輪調的主要目標為「整合美軍陸戰隊、聯合部隊與地區盟友間的戰備合作」、「完善美軍陸戰隊在條件相對艱苦地區的作戰能力」，並實踐海軍陸戰隊的「前進基地作戰理念」。蓋耶特也強調，美軍希望能透過這次的輪調計畫，最大限度地提高美軍的生存能力，以及對印太地區的空中力量投射能力。
美軍陸戰隊第 1 航空連指揮官馬庫斯．安尼貝爾( Marcus Annibale )也進一步指出，美軍陸戰隊將會持續擴大對 F-35B 戰機的部署，「我們可以使用更加強大的彈藥，並加強平台對戰機系統的支持，以對 F-35 戰機進行全面升級」。安迪貝爾認為，隨著美軍不斷將 F-35B 部署至印太地區，美軍陸戰隊航空兵的戰備能力將大幅提升，「美軍將可作為一支致命的聯合力量，持續在印太地區發揮影響力」。
日本戰略研究論壇高級研究員、退役美軍陸戰隊軍官格蘭特．紐莎姆( Grant Newsham )認為，美軍部署至岩國基地的 F-35B 戰機中隊具備更強的能力，足以取代先前部署在該地區的其他戰鬥機。但紐莎姆指出， F-35B 對美軍基地的依賴，很可能會在後續發生衝突時對美軍構成挑戰。
紐莎姆表示，雖然美軍與盟國不斷透過實際努力，強化美軍基地的防禦措施，同時透過布設誘餌、加強快速跑道維修能力、疏散日本民用機場等方式解決問題，並透過 F-35B 的短距離起飛、垂直降落能力提升前線美軍部隊的靈活性，「但 F-35B 戰機的航程仍十分有限，能否透過空中加油等技術加強該款戰機的實際戰鬥能力，是美軍目前面臨最重要的挑戰之一」。
