今年巴黎航空展(International Paris Air Show)於週一正式揭幕,其中首次設立的飛行汽車專區成為最大亮點。開發者表示,這些飛行汽車採用電池動力並具備垂直起降功能,無需跑道且零件較少,因此營運成本預計將低於傳統飛機。隨著技術競爭日益激烈,許多業者希望這項創新能徹底改變人們的出行方式。
綜合外媒報導,自上屆巴黎航空展以來已經過了四年,期間因 COVID-19 疫情影響,導致活動取消或延期。今年航空展吸引來自 40 多個國家的 2500 多家企業參展,展現航空產業對後疫情時代需求回升的積極準備。不過,去年發動入侵烏克蘭戰爭的俄羅斯則遭到排除在外。
本屆展覽中,飛行汽車專區(eVTOLs)成為矚目焦點。其中,美國新創公司 Wisk Aero 獲波音投資,致力於開發四人座自駕飛機,以解決飛行員短缺問題;德國無人機公司 Volocopter 在日本住友集團資助下,研發無人駕駛「空中計程車」 VoloCity ,並計畫於 2025 年大阪世博會試飛雙座飛行器。
業界普遍看好飛行汽車在觀光、緊急醫療服務及計程車等領域的應用,並寄望這項技術能徹底革新交通方式。然而,飛行汽車在大規模投入市場前仍須克服諸多技術與基礎設施挑戰,包括提升續航力、擴展充電設備及降低生產成本。目前,一些飛行汽車的單價仍超過 100 萬美元(約新台幣 3049 萬元),如何使其普及化仍是未來發展的關鍵課題。