魚子醬是奢華美食的象徵，價格高昂，向來與俄羅斯與伊朗等地的頂級產區畫上等號。然而，一家創立於馬達加斯加的魚子醬生產商 Acipenser，成功打破傳統，成為市場上的新興競爭者。Acipenser 旗下品牌 Rova Caviar 和 Kasnodar Caviar，如今已躋身全球頂級餐廳與五星級飯店的菜單之中，每公斤售價更高達 11,960 美元（約新台幣 37 萬元），震撼全世界。
2008 年，Delphyne Dabezies 與其丈夫 Christophe，以及好友 Alexandre Guerrier 受法國一個養殖鱘魚的電視節目啟發，決定在馬達加斯加嘗試此一行業，但當時沒人相信這個計畫可行。
Delphyne Dabezies 接受《 CNN 》專訪時表示：「所有專家都說這是不可能的。我們一開始對魚子醬的生產毫無概念，沒有人願意幫助我們。直到一位退休的法國鱘魚養殖專家 Francoise Rennes 在旅途中來到馬達加斯加，才使此計劃有了曙光。」
改變一切的關鍵，是他們偶然發現了曼塔索亞湖（ Lake Mantasoa ）。這座湖泊位於馬達加斯加高地，海拔約 1,400 公尺，氣候涼爽，水溫穩定介於 13°C 至 23°C 之間，使鱘魚能夠全年生長，不像北半球的魚類會因低溫生長受阻。此優勢讓 Acipenser 養殖的鱘魚比其他產區提早兩年成熟，大幅提高生產效率。
如今，Acipenser 已建立陸地與湖泊兩種養殖場，飼養了六個品種的鱘魚，成功讓非洲首次擁有自產的魚子醬品牌。
2017 年，Acipenser 推出了首款魚子醬 Rova Caviar，品牌名稱來自馬達加斯加首都塔那那利佛（ Antananarivo ）的歷史皇宮 Rova。然而，市場一開始並不買單。
「大家都覺得這是個笑話。馬達加斯加是香草的產地，怎麼可能生產高品質魚子醬？」Dabezies 回憶道。
一切的轉機出現在 2019 年法國里昂 Sirha 國際美食展，這裡是世界上最具影響力的廚藝盛會之一。當歐洲頂級廚師品嚐 Rova Caviar 後，市場態度發生劇變。自此，這款魚子醬出現在法國巴黎 Hôtel de Crillon、比亞里茲 Hôtel du Palais 等五星級飯店的菜單上，甚至打入非洲市場，成為模里西斯 Le Saint-Gerán Hotel 及塞席爾 Constance Lemuria、Constance Ephelia 飯店的特色食材。
法國史上最年輕的米其林星級主廚 Julia Sedefjian 曾在巴黎 La Grande Tablée 慈善晚宴上使用 Rova Caviar 入菜，她形容：「這款魚子醬口感奢華，入口即化，帶有濃郁的奶油、布里歐麵包與榛果風味，非常適合各種美食搭配。」
如今，Acipenser 的高端系列魚子醬每公斤售價高達11,670 歐元（約 11,960 美元），成功在國際市場立足。
除了打造頂級魚子醬，Dabezies 團隊也積極回饋當地。Acipenser 目前聘雇約 300 名當地員工，其中 80% 來自附近的 Ambatolaona 市鎮，並提供養殖技術培訓、醫療補助、識字課程及家庭計畫教育。
此公司最近獲得馬達加斯加政府批准，租賃 200 公頃的曼塔索亞湖周邊土地，進行森林復育與生態保護。他們亦採取可使湖泊持續發展的措施，包括水質監測、限制污染、定期補充魚群以支持當地漁業。
「馬達加斯加是一個獨特且充滿潛力的地方，這片土地給了我們很多，因此我們必須回饋它。」Dabezies 表示。
對於許多魚子醬生產商而言，終極目標是製造出來自白鱘（ Beluga Sturgeon )的魚子醬，這種魚類的成熟時間最長，魚卵最大，產出的魚子醬也是全球最昂貴的。
Acipenser 在 2023 年已成功養殖出首批白鱘，並計畫 2024 年首次生產白鱘魚子醬，挑戰全球魚子醬市場的最高等級。
「我們以能成為馬達加斯加故事的一部分而感到驕傲，也希望透過這款魚子醬，讓世界看見這片土地的寶藏。」Dabezies 說道。
Acipenser 的成功，不僅讓非洲擁有了自己的魚子醬產業，更打破了全球對魚子醬產地的傳統認知，為奢華美食市場帶來全新的選擇。
