魚子醬是奢華美食的象徵,價格高昂,向來與俄羅斯與伊朗等地的頂級產區畫上等號。然而,一家創立於馬達加斯加的魚子醬生產商 Acipenser,成功打破傳統,成為市場上的新興競爭者。Acipenser 旗下品牌 Rova Caviar 和 Kasnodar Caviar,如今已躋身全球頂級餐廳與五星級飯店的菜單之中,每公斤售價更高達 11,960 美元(約新台幣 37 萬元),震撼全世界。

2008 年,Delphyne Dabezies 與其丈夫 Christophe,以及好友 Alexandre Guerrier 受法國一個養殖鱘魚的電視節目啟發,決定在馬達加斯加嘗試此一行業,但當時沒人相信這個計畫可行。

現正最夯:快訊》日本有史以來首位女首相將誕生! 高市早苗當選自民黨總裁

Delphyne Dabezies 接受《 CNN 》專訪時表示:「所有專家都說這是不可能的。我們一開始對魚子醬的生產毫無概念,沒有人願意幫助我們。直到一位退休的法國鱘魚養殖專家 Francoise Rennes 在旅途中來到馬達加斯加,才使此計劃有了曙光。」

馬達加斯加生產非洲唯一的魚子醬。 圖:截自「x」@hallaboutafrica

改變一切的關鍵,是他們偶然發現了曼塔索亞湖( Lake Mantasoa )。這座湖泊位於馬達加斯加高地,海拔約 1,400 公尺,氣候涼爽,水溫穩定介於 13°C 至 23°C 之間,使鱘魚能夠全年生長,不像北半球的魚類會因低溫生長受阻。此優勢讓 Acipenser 養殖的鱘魚比其他產區提早兩年成熟,大幅提高生產效率。

如今,Acipenser 已建立陸地與湖泊兩種養殖場,飼養了六個品種的鱘魚,成功讓非洲首次擁有自產的魚子醬品牌。

全站首選:殲-16鎖定2F-35? 央視稱「座艙蓋對座艙蓋」不到15米 網笑 : 忘了「僚機救我」?

2017 年,Acipenser 推出了首款魚子醬 Rova Caviar,品牌名稱來自馬達加斯加首都塔那那利佛( Antananarivo )的歷史皇宮 Rova。然而,市場一開始並不買單。

「大家都覺得這是個笑話。馬達加斯加是香草的產地,怎麼可能生產高品質魚子醬?」Dabezies 回憶道。

一切的轉機出現在 2019 年法國里昂 Sirha 國際美食展,這裡是世界上最具影響力的廚藝盛會之一。當歐洲頂級廚師品嚐 Rova Caviar 後,市場態度發生劇變。自此,這款魚子醬出現在法國巴黎 Hôtel de Crillon、比亞里茲 Hôtel du Palais 等五星級飯店的菜單上,甚至打入非洲市場,成為模里西斯 Le Saint-Gerán Hotel 及塞席爾 Constance Lemuria、Constance Ephelia 飯店的特色食材。

法國史上最年輕的米其林星級主廚 Julia Sedefjian 曾在巴黎 La Grande Tablée 慈善晚宴上使用 Rova Caviar 入菜,她形容:「這款魚子醬口感奢華,入口即化,帶有濃郁的奶油、布里歐麵包與榛果風味,非常適合各種美食搭配。」

如今,Acipenser 的高端系列魚子醬每公斤售價高達11,670 歐元(約 11,960 美元),成功在國際市場立足。

除了打造頂級魚子醬,Dabezies 團隊也積極回饋當地。Acipenser 目前聘雇約 300 名當地員工,其中 80% 來自附近的 Ambatolaona 市鎮,並提供養殖技術培訓、醫療補助、識字課程及家庭計畫教育。

此公司最近獲得馬達加斯加政府批准,租賃 200 公頃的曼塔索亞湖周邊土地,進行森林復育與生態保護。他們亦採取可使湖泊持續發展的措施,包括水質監測、限制污染、定期補充魚群以支持當地漁業。

馬達加斯加的曼塔索亞湖( Lake Mantasoa ) 圖:截自「x」@PeaceCorps

「馬達加斯加是一個獨特且充滿潛力的地方,這片土地給了我們很多,因此我們必須回饋它。」Dabezies 表示。

對於許多魚子醬生產商而言,終極目標是製造出來自白鱘( Beluga Sturgeon )的魚子醬,這種魚類的成熟時間最長,魚卵最大,產出的魚子醬也是全球最昂貴的。

Acipenser 在 2023 年已成功養殖出首批白鱘,並計畫 2024 年首次生產白鱘魚子醬,挑戰全球魚子醬市場的最高等級。

「我們以能成為馬達加斯加故事的一部分而感到驕傲,也希望透過這款魚子醬,讓世界看見這片土地的寶藏。」Dabezies 說道。

Acipenser 的成功,不僅讓非洲擁有了自己的魚子醬產業,更打破了全球對魚子醬產地的傳統認知,為奢華美食市場帶來全新的選擇。