農曆春節期間，傳出數名疑似間諜的中國籍人士冒充台灣遊客，在靠近南海的巴拉旺省(Palawan)監看菲律賓海岸防衛隊船艦動向。更多的具體內容與犯案手法今天(3日)曝光。根據菲國媒體報導，菲國國家調查局逮捕5名以上涉嫌偷拍菲律賓國安設施的中國人。這些人有利用短期旅遊入境，有人則是長住在菲國至少5年以上；手法除利用觀光名義拍攝基地、船艦設施外，甚至還在椰子樹、電線桿上安裝秘錄器。
菲國當地媒體《GMA》在1月28日首次曝光相關訊息，報導指出一名中國人在海邊度假勝地附近拍攝菲律賓海岸警衛隊的船隻；還有在渡假地點內的椰子樹安裝監視攝影機；也利用無人機拍攝巴拉旺島的海軍部隊和海岸防衛隊的船隻、空軍基地、造船廠等。這些人在入住度假勝地時，對當地居民說自己是台灣遊客。
菲律賓國家調查局(NBI)和軍方接到居民舉報後著手調查，1月24日至25日在馬尼拉機場逮捕2人，又在馬尼拉的其他地區逮捕2人，另1人在菲律賓位於中部的內格羅斯島(Negros)被捕。5名嫌疑犯中有包括有長期居住在菲律賓的中國人。雖然當事人否認有關從事間諜行為的說法，但菲律賓調查部門表示已確認在扣押的無人機和手機中，有軍事基地和海岸警備艦等多張照片。
另外，菲律賓國家調查局1月20日也以涉嫌對軍事基地和警察局等進行偵察和收集資料為由，逮捕一名名為鄧元慶(譯音)的中國人和2名菲律賓人。根據菲國調查，鄧元慶是解放軍陸軍工程學院畢業的電腦工程師，至少在菲律賓已經居住5年以上。據說鄧元慶等人駕駛智能電動車收集資料，菲國調查人員從車上資料發現，他們是針對目標設施製成衛星導航，並配合拍照做成3D成像；並發現鄧員等人大致已經完成呂宋島地區測繪，而正計畫將偵察範圍擴大到菲國中部的米沙鄢群島(Visayas，又譯維薩亞斯群島)和南部的民答那峨島(Mindanao)。
菲國國家調查局指出，鄧元慶長期獲得中國一家皮包製造商提供的資金收入，正在查明相關地下間諜組織脈絡與是否還有其他散布的間諜。NBI表示，目前確認鄧元慶曾與在巴拉旺拍攝軍事基地的5名中國人有所聯繫，研判是「小組」活動。
菲律賓軍方認為鄧元慶針對菲律賓境內的美軍基地進行間諜活動。因為菲律賓2014年與美國簽署允許在本國軍事基地部署美軍飛機和軍艦等的加強國防合作協議(EDCA)，美軍根據該協議可以使用的菲律賓軍事基地，所以成為情報收集的對象。而為了因應南海和台灣海峽緊急情況，美國在呂宋島的菲律賓空軍基地和海軍基地等地部署有「堤豐」中程飛彈發射系統(Typhon missile launcher)；克拉克空軍基地(Clark Air Base)曾部署美國空軍隱形戰鬥機F-22。都成了中國情報人員刺探軍情的目標。
