隨著醫療技術的進步以及人類社會的發展，越來越多國家出現了人口高齡化的問題，如何安置老人已經成為現代社會中最重要的議題之一。近期有外媒報導稱，部分日本的老年人為了緩解自身面臨的孤獨以及經濟困境，選擇走上犯罪的道路並進入監獄服刑，部分老人甚至寧願付錢也不願出獄，日本政府也開始針對愈發嚴重的高齡照護問題，研擬相關應對措施。
根據美國《有線電視新聞網》( CNN ) 報導，日本最大的女子監獄「枥木女子監獄」近年發生高齡化囚犯比例逐漸提高的情形，越來越多老人選擇以犯罪入獄的方式，以解決老年後面對的孤獨問題與經濟問題。其中，現年 81 歲的女性囚犯明代 ( 化名 ) 接受《 CNN 》訪問時表示，雖然在監獄內服刑時必須在監獄內的工廠工作，「但這樣的生活對我來說非常安定，且我與其他囚犯之間的相處也十分融洽」。
明代指出，由於缺乏家人的陪伴，她已經接連兩次因「偷竊食物」入獄服刑。「如果我在外面的經濟情況穩定且生活舒適的話，我絕對不會考慮這樣做」。報導稱，明代在入獄前，僅憑藉日本政府每兩個月提供一次的少量退休金過活，貧困以及缺乏家人陪伴的生活，最終迫使明代再次走上了犯罪之路，並進入監獄中服刑。
另一位 51 歲的囚犯洋子 ( 化名 ) 也因涉及毒品相關指控，在過去 25 年內 5 度入獄服刑。洋子在接受訪問時指出 :「每次我回到監獄，都能感覺到監獄內的囚犯們『明顯變老了』」。洋子也透露稱，部分囚犯為了改善經濟問題，選擇故意犯罪並接受警方的逮捕，「如果他們被釋放後仍處於沒錢的狀態之中，他們很可能選擇再次犯罪後入獄」。
枥木女子監獄的獄警白永隆吉接受《 CNN 》訪問時也透露稱，曾有高齡囚犯向他表示 :「如果可以的話，我希望以每月支付 2 至 3 萬日圓的代價，繼續住在監獄之中」。
該報導引用日本政府 2022 年公布的統計數據稱，日本國內有超過 80% 的老年女性囚犯是因與竊盜罪相關指控而入獄，且這些囚犯即使出獄了，也可能缺乏足以獨自生存的經濟能力。報導引用經濟合作暨發展組織公布的數據稱，目前日本國內 65 歲以上的高齡者中，有超過 20% 生活於貧困之中，是該組織 38 個成員國平均值的近 1.5 倍，「這些人選擇犯罪入獄，很可能只是為了生存」。
白永隆吉也在訪談中補充稱，除了經濟問題外，部分囚犯也看上了監獄提供的免費醫療服務，「為了避免自己出獄後自己掏錢治病，許多老年人竭盡全力，試圖加長自己在監獄中的服刑時間」。白永隆吉認為，由於現在監獄內充斥著協助高齡囚犯換尿布、洗澡、吃飯等業務，「我覺得這裡已經不是一個監禁罪犯的監獄，而是一個療養院」。
枥木女子監獄的另一名獄警惠 ( 化名 ) 接受訪問時也表示，部分高齡囚犯即使刑滿釋放，脫離監獄生活後，也可能無法得到來自家人或照護設施的照顧，「甚至有些老人會因屢次犯罪而遭家人拋棄，即使出獄了也沒有任何歸宿」。
該報導指出，截至 2040 年為止，日本全國可能需要超過 270 萬名護理人員，執行高齡照護等工作，目前日本政府也透過各種方式招募海內外的照護人員，甚至不排除雇用那些具有護理資格的囚犯，替老年囚犯提供護理照顧。
另外，為了解決高齡化帶來的社會問題，日本政府準備加強對弱勢老人的照護力度，甚至已經在 10 個城市展開相關政策的試行，並準備以立法的形式，為老年人提供住房福利。然而，面對日益惡化的高齡化問題，日本政府實施的政策是否足夠，仍是一個未知數。
