美國候任總統川普(Donald Trump)提名的國防部長人選海格塞斯(Pete Hegseth)，14日出席美國參議院軍事委員會人事任命聽證會。海格塞斯對兩黨議員表示，中國是美國國家安全「最全面」、「最嚴峻」的挑戰，承諾如果出任國防部長，將積極增強美國在印太地區的力量以遏制中國。
海格塞斯在聽證會上表示，出任國防部長將有三大任務。一是恢復五角大廈和整個戰鬥部隊的戰士精神，重建對軍隊的信任；第二，重建軍隊，振興國防工業基礎；第三，重建威懾力，確保國土、邊境和領空的安全。
在海格塞斯提供給參議院軍事委員會的書面問答中，海格塞斯稱中國是美國的「步調挑戰」；指出中國共產黨花了數十年的時間對其軍事能力進行長期戰略投資，北京的具體目的就是為了能夠在印太地區行使軍事力量，並對抗美國向該地區投射軍事力量的能力。海格塞斯認為，中國的這些投資都直接對應、試圖抵銷美國在空中、航空母艦、潛艇、飛彈、核武和太空的常規優勢，甚至不對稱和下一代能力。
海格塞斯在先前就主張「美國應該把注意力放在中國身上」；在美中軍事關係和對話方面，海格塞斯認為軍方之間的對話有助於減少誤判和誤解，但「對話可能無法準確傳達意圖，中共的行動永遠比他們的言辭更重要」。所以，海格塞斯重申，有鑑於北京快速的軍事實力發展，五角大廈必須加快努力，加強在印太地區的軍事態勢和作戰能力。
聽證會上也提到「台灣問題」。海格塞斯表示，中共希望將台灣變成「既成事實」(fait accompli)，就是五角大廈的「步調風險」情境。海格塞斯說，「中國領導人的言論及其軍隊的行動表明，這是一個非常真實的威脅」、「如果他(中國侵略台灣)成功了，這將對美國未來的貿易、軍事聯盟和全球影響力產生深遠的負面影響」。
