日前南非政府為了對非法採礦業進行打擊，派遣警力封鎖該國西北部的斯蒂爾方丹 ( Stilfontein ) 廢棄金礦，並將食物、飲水來源切斷，試圖逼迫非法礦工離開礦坑。然而，部分非法礦工由於害怕遭到逮捕，持續滯留在廢棄礦坑內，近期甚至傳出已經有上百位非法礦工已經被「活活餓死」的消息。面對不斷加強的輿論壓力，南非政府也於近日展開救援行動，但仍有大量礦工被困於廢棄礦坑內部。
根據美國《有線電視新聞網》( CNN ) 報導，南非政府於去年 11 月，以「打擊非法採礦業」為由，宣布開始對斯蒂爾方丹廢棄金礦實施封鎖，並呼籲礦坑內的非法礦工出面接受逮捕。
南非警方發言人阿特倫達．馬特 (Athlenda Mathe ) 當時接受媒體訪問時表示，由於這些非法礦工採礦的行為涉及犯罪，南非警方決定切斷對礦坑內部供應食物與水的路線，並逮捕所有離開礦坑的非法礦工。南非社區聯合行動組織 ( MACUA ) 估計，在警方展開封鎖行動後，仍有超過 500 名非法礦工滯留在礦坑內，與警方進行對峙。
然而，南非政府封鎖礦坑的行動，似乎未能得到民眾的支持。報導稱，在宣布封鎖礦坑後，南非工會聯合會 ( SAFTU ) 以及社區聯合行動等組織立即發起行動，批評警方的行為帶有強烈的報復性質，並可能導致悲劇，呼籲警方立即停止對礦坑的封鎖。南非警方的相關行為也遭到南非人權委員會 ( SAHRC ) 調查，當地的地方法院甚至要求警方停止與礦工進行對峙，盡快為受困礦工提供食物與飲水。
隨著警方持續對礦坑進行封鎖，越來越多礦工因缺乏食物而出現營養不良的情形，並陸續傳出礦工在礦坑內死亡的消息。最後，在輿論壓力的影響下，南非政府於當地時間 12 日解除對礦坑的封鎖並展開救援行動。該報導指出，截至當地時間 14 日晚間為止，救援隊已經從礦坑內救出 66 位倖存者，並運出了 51 具礦工屍體，但預估還有大量礦工受困於礦坑內部。
南非社區聯合行動組織負責人梅沙克．姆班古拉 ( Mehack Mbangula ) 接受《 CNN 》採訪時表示，這些礦工的死因與飢餓、脫水有著直接的關係，「數公里深的礦道豎井內，仍有大量的礦工處於類似的狀態之中」。
該報導也引用一位受困礦工送至外界的信件稱，目前礦坑內已經有超過 109 名礦工死亡，整個礦坑內都充斥著屍體腐爛的氣味，「請把我們帶出礦坑，或向我們提供食物、飲水，以及包裹屍體的塑膠袋」。
該報導引用南非工會聯合會公布的數據稱，目前南非國內可能有超過 10 萬名非法礦工，透過將非法開採的礦物出售給黑市貨國際非法礦產貿易商謀生。該報導指出，根據南非議會提供的調查結果，南非每年會因非法採礦活動，損失超過 10 億美元 ( 折合新台幣約 330.4 億元 ) 價值的礦產，且都與黑市黃金交易、地方暴力集團地盤爭奪等事件相關。
部分遭封鎖非法礦工的家屬舉著紙板，要求南非政府協助救援被困在礦坑內的非法礦工。 圖：翻攝自 @taohong59 X 帳號
南非西北部的斯蒂爾方丹 ( Stilfontein ) 的廢棄金礦遭到警方封鎖。 圖 : 翻攝自新華網
