美國加州洛杉磯7日起發生多起野火，大火一發不可收拾，範圍迅速擴張，至今已有6人死亡，超過18萬人撤離，為何這次野火會如此嚴重，加拿大碳移除科學家德魯納（Phil De Luna）在《富比世》網站撰文分析，洛杉磯野火可能將成為新常態，並歸納出5大原因。
1. 引發火災的天氣條件加劇
極端火災的天氣條件是由高溫、乾燥、可燃物和強風共同驅動的。自七月以來，南加州一直在經歷這些高溫天氣，且沒有任何緩解的跡象。從歷史上看，該地區的火災好發期通常是季節性的，在夏末和初秋達到高峰。現在極端火災天氣已經遠遠超出了正常的範圍，全年都可能形成威脅。
這些長時間的高風險條件意味著任何火源，無論是自然的還是人為的，都有更大的機會引發大規模野火。由於強風盛行，這些火災會迅速蔓延，甚至使準備充分的社區面臨危險。
2.乾旱與強風事件同時發生
強風事件是南加州氣候的常見特徵，但現在不同的是與這些風同時出現的持續乾燥天氣。在一般情況下，該地區會在秋季和初冬出現降雨，降低大風季節火災的風險。然而，今年乾燥的天氣一直持續到一月份，增加了毀滅性野火的可能性。
乾燥條件和風事件的重疊產生了危險交互作用，風會導致火勢以驚人的速度蔓延，有時速度可達每分鐘蔓延至兩到三個足球場的距離。它們還可能導致火焰跨越高速公路和其他天然防火帶，使消防工作更難控制火勢。深空（Deep Sky）氣候數據科學家杜根奈特（Max Dugan-Knight）表示，像洛杉磯這樣的地方，野火季節再也沒有結束的時候。
3.夏季炎熱與雨季消失
2024年南加州經歷了異常炎熱的夏季，但與往年不同的是，接下來並沒有出現典型的秋季和初冬降雨。由於降水不足，土地變得乾燥，隨時可能發生燃燒事件。使問題更加複雜的是，在這次乾旱之前，該地區的降雨量連續兩年高於平均值。
雖然強降雨看似有益，但它可能導致植被過度生長。當植被乾燥時，就會變成高度易燃的燃料，引發更大、更具破壞性的火災。這種極端潮濕和乾燥時期交替的模式可能會持續下去，導致該地區野火的嚴重程度日益加劇。此外，缺水不僅會引發火災，還會因消防栓乾涸而影響滅火工作。
4.極端野火天氣在全美更加普遍
根據深空研究的報告，極端野火天氣條件在美國幾乎每個地區都變得越來越普遍。該報告分析了火災天氣趨勢，發現雖然只有北達科他州和明尼蘇達州部分地區的火災風險有所下降，但包括加州在內的大多數地區的火災風險卻顯著增加。
研究結果很明確：野火風險不再侷限於傳統的火災好發地區。由於氣候模式的變化，即使是歷史上很少發生野火活動的地區，現在也面臨更大的風險。
5.美國史上最具破壞性的野火都與極端野火天氣有關
從歷史上來看，美國歷史上最具破壞性的野火，2018年的加州坎普（Camp Fire）野火、2020年舊金山灣區火災、2021年的加州迪克西（Dixie Fire）火災和1988年的黃石（Yellowstone Fires）火災，都與極端火災天氣時期同時發生。雖然起火的確切原因可能有所不同（從雷擊到人類活動），但極端火災天氣的存在決定了火災蔓延的速度和破壞性。 2001 年至 2020 年間，這些快速蔓延的破壞性火災給美國造成了 189 億美元的損失。
火災天氣指數值升高與美國歷史上一些最致命的火災之間的相關性非常明顯。專注於溫度、乾燥度、風速和燃料可用性等可測量的條件，為預測和應對未來的野火風險提供了寶貴的工具。
