曾連續6年獲利的本土自行車錶龍頭，竟因疫後快速復甦，年虧損逾7千萬元。面臨需求下降、通路財務危機的雙重打擊，它是如何靠加入亞馬遜轉虧為盈？
2024年，來自非洲厄利垂亞的自行車選手Biniam Girmay，在環法自行車賽中摘下三站單站冠軍，是環法首位獲得單站冠軍與綠衫（衝刺積分王）殊榮的非裔選手。而為他助攻的自行車錶，竟是台灣本土品牌「Bryton」。
這個由群利科技打造的品牌，目前在美國、歐盟、日本等全球30國銷售；國內市占率高達4成，與GPS大廠Garmin相當，在國際市占排名也躋身前三。
攤開群利財報，截至2024年11月，累積營收2.56億元，全年營收有望突破2.8億元，是2023年的兩倍。
一家資本額與對手Garmin差了40倍、員工數更僅是兩百分之一的興櫃公司，為什麼有機會在國際賽事中被肯定？
價格低、易操作 對決領先者
「我們靠CP值和簡易操作取勝！」群利科技董事長王聖慜向《今周刊》自承，2009年成立時，Garmin已在市場上具備相當知名度，身為後進者的群利必須想辦法突圍。
他指出，當時市面上的自行車錶，單價都偏高，動輒上萬元，對愛運動的小資族而言，入手門檻較高。他認為，自己在創業前有近10年的汽車用導航設計經驗，如果能推出容易操作、價格平實的產品，就有機會滿足客群。
於是，王聖慜帶領公司團隊，花了1年時間研發第一代產品，「從拿到錶再到設定，只要1分鐘就可以上路，反觀對手，可能要半小時起跳。」他自豪地介紹，強調Bryton平均售價低對手3成，初階款甚至不到兩千元即可入手。
「Bryton介面簡單明瞭，價格又親民，對非職業選手來說已經很夠用，推出後確實累積不少擁護者，不輸對手。」一名自行車店主管從消費者的回饋如此分析。
隨著營運逐漸穩定，2016年，群利開始獲利。加上疫情期間，戶外運動風潮興起，也為該公司帶來紅利，2021年營收近5億元、獲利逾7千萬元，每股稅後純益（EPS）還來到3.94元，都寫下新高紀錄。
「沒想到2022年疫後才是悲劇開始。」而他口中的悲劇，是民眾回歸正常生活速度比預期快上許多，許多人開始重回健身房懷抱，自行車錶的需求瞬間下降2到3成。
更棘手的是，受惠疫情初期的「甜頭」，實體通路不斷訂貨，無法消化高庫存所衍生的財務危機。
「2023年是倒店最高峰。」王聖慜以歐盟合作的3千家車店舉例，有高達兩成的業者，因為賣不出商品而倒閉。「通路完全走不動，當年就虧了快8千萬元，再一直虧下去，公司恐怕會倒閉。」回憶起當時情形，他難掩苦笑。
眼見實體通路卡關、找不到出海口，亟欲抓住生機的他，決定「死馬當活馬醫」，從線上找商機。
(本文獲今周刊授權轉載，更多內容，請參閱最新一期《今周刊》第1464期)
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圖：今周刊 提供
