代表了美國東部和墨西哥灣沿岸各大港口貨物裝卸工人的國際碼頭工人協會 （ ILA ） 威脅要在 15 日罷工，就在美國當選總統川普就職儀式的 5 天前。
此前，ILA 和美國海事聯盟 （USMX） 已經就碼頭工人的工資問題達成協議，USMX 同意在 6 年內將碼頭工人的平均時薪從 39 美元提高到 63 美元，漲幅近 62%。不過，彼時雙方在港口自動化問題上沒有達成共識，因而 ILA 方面僅同意將罷工暫停至 1 月中旬。
馬士基在近期發佈的最新客戶諮詢建議中敦促客戶在 1 月 15 日碼頭工人及其雇主的最後期限之前將貨物從美國東部和墨西哥灣沿岸港口運走，以避免罷工，「如果屆時尚未達成協議，16 日可能會發生全海岸罷工。然而，自我們上次溝通以來，談判沒有新的進展。」馬士基稱。
ILA 和 USMX 之間的一個爭論點仍未解決：自動化威脅。 USMX 曾提出在現已到期的合同中保留自動化語言，但 ILA 希望獲得更強有力的保護，要求合同中明確規定不會採用自動化或半自動化。
從去年 10 月份至今，雙方的談判並未出現突破性進展，ILA 主席達格特（Harold Daggett）威脅要將他的反對港口自動化的運動推向全球，抵制那些安裝機器代替勞動力的公司，無論它們在哪裡。
目前針對自動化的優劣之處，ILA 和 USMX 雙方各執一詞。
去年 12 月 12 日，川普在會見了 ILA 的負責人後表示支持碼頭工人工會稱 : 「我研究過自動化，幾乎知道所有關於它的知識。節省的錢遠遠不及它給美國工人帶來的痛苦、損害和傷害。」川普會見達格特等人之後在社交媒體上發文稱。
此前，美國國會的下屬獨立機構美國政府問責局 （GAO） 發佈的一份報告認為，部分利益相關方認為，碼頭的貨運輸送量需要超過最低門檻，約為 250 萬至 300 萬個 20 英尺貨櫃（TEU），投資港口自動化改造才有望獲得可觀的潛在回報。該報告同時顯示，絕大多數美國港口的貨櫃輸送量都低於這一水準。
川普表示，自動化機械價格昂貴，需要不斷更換，並補充說他希望外資航運公司「能夠理解這個問題對我有多重要」。
「為了進入我們的市場，這些外國公司應該雇用我們優秀的美國工人，而不是解雇他們，並將這些利潤匯回國外。」川普表示。
目前的合約允許港口使用半自動化技術，例如已經在一些 ILA 運營的碼頭使用的軌道式龍門起重機，在 USMX 看來，這些技術不會損害碼頭工人就業，現代化對於保持美國港口和整個經濟的競爭力是必要的。
如果發生罷工，船公司預計貨物會延誤，運費會上漲，其中一些可能會通過漲價轉嫁給美國消費者。
2024 年 12 月 24 日，船公司赫伯羅特就提醒其客戶，罷工影響的 20 英尺貨櫃將收取 850 美元的附加費，40 英尺貨櫃將收取 1,700 美元的附加費。
馬士基的最新聲明則稱，考慮到僵局，「我們強烈鼓勵我們的客戶在 1 月 15 日之前在美國東部和墨西哥灣沿岸港口提取滿載貨櫃並歸還空箱。」
經濟學家們則傾向於認為，如果罷工持續時間不到一兩周，其對國內生產總值 （ GDP ） 的打擊將可以忍受：預計每天的損失在 10 億美元到 50 億美元之間，然而，如果罷工持續數周以上，零部件和產品短缺將影響工業生產和消費者信心，問題將開始加劇。
美國碼頭工人才剛加薪62，又因港口自動化問題醞釀罷工。 圖 : 翻攝自第一財經
