根據《富比士》的報導,美國正經歷一場由多種病毒同時爆發的「四重疫情」,包括新冠病毒(COVID-19)、諾羅病毒、人類呼吸道融合病毒(RSV)和流感。這些疾病在2024年底至2025年初的假期期間迅速蔓延。而《Fortune》報導指出,新冠病毒在2024年假期期間感染人數顯著增加,全美檢測陽性率從11月16日的4.1%上升至12月21日的7.5%。美國中西部、山區和南部的感染率尤其高,其中包括阿拉巴馬、科羅拉多和蒙大拿等州,最高陽性率達到9.4%。
同時,新冠肺炎急診室就診率和死亡率也有所上升。根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的數據,12月21日當週的新冠肺炎急診率為0.88%,死亡率為1.1%,均較11月中旬略有增加。
專家指出,新冠肺炎疫情的最新一波反彈可能與假期期間的聚會及旅行有關。范德堡大學醫學中心傳染病中心(Vanderbilt University Medical Center)教授威廉·沙夫納(William Schaffner)強調:「感恩節和聖誕節是病毒傳播的最佳時刻。」此外,新冠肺炎疫苗接種率偏低也加劇了疫情的反彈。截至12月14日為止,僅有20.9%的成年人和10.1%的兒童接種了2024-2025年的新版疫苗。
在諾羅病毒的部分中,《富比士》報導,此病毒在美國12月初的病例數達到91起,創下三年來的新高,比2021年和2022年同期的41起病例數相比多達兩倍之多。諾羅病毒主要藉由受污染的食物、飲水或表面傳播,症狀包括劇烈嘔吐和腹瀉,常見於人群密集的環境。
RSV的傳播也相當快速。根據CDC估計,自2024年10月以來,全美已有29,000人因RSV住院,超過1,300人死亡。RSV對嬰兒和老年人尤其致命,12月的住院病例數已高於11月,污水檢測顯示肯塔基、喬治亞和路易斯安那州的RSV濃度持續上升。
這場「四重疫情」對美國的公共健康系統造成嚴重影響。《富比士》指出,新冠病毒的防疫措施減少可能導致RSV和諾羅病毒病例上升。而隨著冬季疫情高峰到來,全美醫療系統將面臨更大挑戰。