中美洲國家尼加拉瓜2021年12月9日宣布與台灣斷交後緊抱中國大腿，截至本月17日，尼加拉瓜與中國建交屆滿3年。去年兩國達成一系列大型基礎建設合作協議，包括擴建機場、興建鐵路等，然而至今唯一有顯著進展的計畫僅有尼加拉瓜向北京當局採購巴士，且雙邊貿易額仍存在巨大落差。
根據尼加拉瓜新聞報（La Prensa）報導，尼加拉瓜向中國採購的最後一批巴士於今年12月運抵尼加拉瓜。北京共向尼加拉瓜出口3千輛巴士，而尼加拉瓜獨裁政府迄今仍不願透露這批巴士的實際採購價格。尼加拉瓜於2021年與台灣斷交，當年度該國對中出口額據估計為600萬美元。官方資料顯示，這個數字在2022年增至3450萬美元，2023年達到4400萬美元。
不過，新聞報採訪的專家表示，考慮到尼加拉瓜獨裁總統奧蒂嘉（Daniel Ortega）的獨裁政府試圖讓中國成為主要貿易夥伴之一，這樣的貿易成長速度實際上相當緩慢。相形之下，官方數據顯示，中國2023年對尼加拉瓜出口額約達13億8500萬美元，占尼加拉瓜總進口總額的12.32%。
中國今年第3季對尼加拉瓜出口增加，反映尼加拉瓜市場對中國商品的需求上升。與此同時，尼加拉瓜的中國商店大量輸入各類廉價產品，導致當地原有商店銷售嚴重下滑，甚至掀起倒閉潮。尼加拉瓜經濟學家瓦爾加斯（Óscar René Vargas）也對尼加拉瓜當局與北京共同推出的各項計畫抱持負面看法。
今年11月，奧蒂嘉在中國－拉丁美洲－加勒比海商業峰會（Cumbre Empresarial China-América Latina y el Caribe）上展示一張尼加拉瓜計劃興建的跨洋運河地圖。中國和尼加拉瓜兩國協議在尼加拉瓜東部的藍田（Bluefields）興建深水港，也是運河計畫的一環。
瓦爾加斯告訴新聞報，跨洋運河就是一個最佳範例，證明這些建設計畫不僅未經認真評估，也缺乏可行性。跨洋運河不僅所費不貲，且從地緣政治角度來看，美國總統當選人川普（Donald Trump）稍早批評中國在巴拿馬運河周圍的影響力日增，若又有一條由中國人建造的尼加拉瓜運河，川普的反應可想而知。
