尼加拉瓜2021年12月宣布與台灣斷交後緊抱中國大腿，讓中國擠進中美洲議會（PARLACEN），被當作拓展勢力的跳板還被坑慘，貿易損失卻多達10億美元（約台幣324億），不僅中國商品大量湧進尼加拉瓜，大約是尼加拉瓜對中出口的75倍，當地商人成為最大苦主。而中資提供尼加拉瓜將近10億美元的貸款，利率竟然高達10%，形同被放黑心高利貸。
根據「中美洲360」（CentroAmerica360）報導，美國陸軍戰爭學院拉丁美洲研究所教授艾利斯（Robert Evan Ellis）受訪表示，2021年12月9日尼加拉瓜獨裁總統奧蒂嘉（Daniel Ortega）宣布與台灣斷交後，3年來，失去了這個關鍵盟友的援助和市場，尼加拉瓜在貿易上已先損失10億美元。
尼加拉瓜和中國建交後，中國承諾會帶給尼加拉瓜「經濟奇蹟」，也根本是海市蜃樓。艾里斯揭露，尼加拉瓜對中出口有所成長，卻僅佔該國出口總額的1.6%，每年約5000萬美元（約台幣16億）。相較之下，來自中國的進口大幅增加，是尼加拉瓜對中出口的75倍。
尼中貿易不平衡導致中國產品入侵，「中國商城」、「中國市集」氾濫，使當地商人失去生計。艾利斯提到，今年1月1日尼加拉瓜和中國的自由貿易協定（FTA）生效後被官方被當作靈丹妙藥宣傳，現實是尼加拉瓜商人才是受害最深的人。尼加拉瓜政府為中國企業提供有利條件，例如外資超市和商店擴張，當地小型企業只能節節敗退。
「中美洲360」發表調查報導，文中點名從今年1月1日，尼加拉瓜與中國的自由貿易協定生效後，在尼加拉瓜各地的中國商店數量倍數暴增。這些中國商店利用自貿協定免除進口稅，大量輸入各類廉價產品，從3C、家電、服裝到化妝品、玩具及食品，造成當地原有商店業者銷售下滑超過70%，掀起倒閉潮，連生存都成問題。
另一方面，尼加拉瓜與中國關係最具爭議就是為基礎設施項目簽訂鉅額貸款。艾利斯指出，尼加拉瓜向中國企業申請近10億美元的貸款，利率高達10%，即使與厄瓜多或委內瑞拉等其他國家相比也非常高。這些協議缺乏透明度，中國公司在開始任何工作之前會收到20%的預付款，其中著名的項目包括耗資4億美元的科林托港擴建項目及蓬塔韋特國際機場項目。
艾利斯續指，這些計畫不僅需要高額資金，經濟效益也受到質疑，但這些項目「大都是為了中國的戰略利益，而不是尼加拉瓜的實際需求」。另一個有爭議的項目是太平洋地區的道路建設和相關工程，部分資金來自這些貸款。高利率加上預付款要求和執行缺乏透明度，增加尼加拉瓜財務風險，這些協議的條款「極度不利，危及國家經濟的可持續性」。
不僅如此，奧德嘉政府還重啟跨洋運河項目，設置一條新路線並承諾讓中國公司參與其中。對此，艾利斯強調，第一個中資運河計畫被證實是1大騙局，這條新運河似乎更不可行，沒有投資者願意在經濟和政治不確定性如此大的國家為如此規模的項目提供資金。據了解，尼加拉瓜跨洋運河預計耗資超過400億美元（約台幣1.3兆），對該國經濟極其不可行。
艾利斯說，這些項目對中國及其盟國網絡具有戰略利益，對尼加拉瓜的利益較小，奧德嘉政權為中國企業提供巨大的優勢，卻損害了國家經濟，只對中國商人和奧蒂嘉的家族親信有利，卻讓尼加拉瓜人民付出代價。尼加拉瓜政治經濟學者查莫洛（Juan Sebastian Chamorro）也分析，因為所有自貿進口合約都是特定人士壟斷，一般民間業者根本無法取得。
尼加拉瓜2023年8月主導中美洲議會（PARLACEN），並提出「排台納中」案，讓中國成為中美洲議會常駐觀察員並取消台灣觀察員的地位，而台灣也宣布正式退出中美洲議會。而尼加拉瓜日前擔任中美洲統合體（SICA）的臨時主席國期間故意增加有關中國和俄羅斯的議程，被質疑又想故技重施讓中國染指中美洲統合體，遭到會員國一致譴責後暫時收斂。
尼加拉瓜大運河於2014年高調開工，最終被證實是騙局。 圖：翻攝中國社交平台
