高雄市長陳其邁任期將於2026年屆滿，後邁時代誰領南台灣風騷，目前藍綠各有布局，但國民黨幾乎已篤定由柯志恩出馬，而且近日已提早為選戰暖身，反觀民進黨至今仍一片混沌，甚至初選時間也不定，讓基層綠營支持者憂心忡忡，深怕「輸在起跑點」，呼籲早日「定於一尊」，莫重演2018年遭韓流翻盤的慘痛教訓。
上屆2022高雄市長選舉，藍營歷經韓國瑜被罷免與李眉蓁補選慘敗的雙重打擊，士氣相當低迷，國民黨遲遲推不出人選，直到當年6月29日，黨智庫執行長柯志恩才勉強接受徵召，臨危受命代表國民黨披上戰袍參選高雄市長，明明是打鴨子上架，但是她鴨子划水，最後竟然只輸給以逸待勞、尋求連任的陳其邁不到24萬票。
2026情勢則是反過來，柯志恩尋求捲土重來，雖然不能說是藍營眾望所歸，至少目前並無異議，有助於提早團結地方勢力，集中力量對外，而且現在距離選舉投票日還有足足兩年，時間優勢絕對是站在藍營這一方，如果善用這項優勢，不但可以提前鞏固基本盤，還可以有餘力開發新票源。
從11月1日開始，國民黨似乎就已經悄悄為2026高雄市長選舉動了起來，不但上次陪柯志恩打過仗的新聞團隊又重新組軍，承接已故議長父親許崑源衣缽的女兒許采蓁，也率先在街頭掛出三幅與柯志恩的合體看板，雖然柯志恩說離選舉還早，要大家不要多做聯想，但明眼人一看就知道國民黨已經開始為選戰熱身了，接下來只會有更多國民黨議員跟進造勢。
選舉組織戰也就是所謂的陸戰，是傳統選戰的主戰線，相較風向不定的空戰，可以讓候選人凝聚底氣。柯志恩在上週也陪白派大老、前立法院長王金平，風塵僕僕前往六甲山區清涼山護國妙崇寺，共同為住持宏安長老慶生。妙崇寺被外界視為是王金平的「家廟」，重要性不言可喻，可見王金平表態挺柯志恩的心意已決。
除大老級的王金平之外，地方上的頭人未來也都會是柯志恩拜訪請益的對象，柯志恩立委辦公室主任、前高雄市民政局長曹桓榮也開始以柯志恩分身，頻繁出席高雄市各大社團的活動，為柯志恩拉票的意味明顯。
再看看綠營這一方，依照往例、市長黨內初選會在選舉年的前一年年底公布相關期程，選舉當年的農曆年後舉行，例如下屆高雄市長選舉約在2026年11月舉行(須依中選會公布為主)，黨內初選可能落在2026年3月以後，距離現在還有將近一年半時間，看到柯志恩有動作，民進黨支持者早就坐不住了，紛紛要求提早進行初選。
包括許智傑等有意參選者也都主張至少要提早半年，讓支持者的心比較安定，提早決定人選也可以提早全力投入選舉。雖然邱議瑩之前提到初選時程時，認為現任市長陳其邁任期還沒過半，現在就談初選時程制定似乎有點過早，但就連陳其邁本人也贊成提早初選。
面對基層的焦慮，民進黨主席賴清德今年八月在中常會還叮嚀所有黨員同志，不要在現在時間點上談論縣市長選舉問題，畢竟現在才2024年，2026年還早，並呼籲，「謹言慎行」。不過，萬一柯志恩像當年的韓國瑜一樣突然竄起，民進黨黨內初選拖得愈晚可能愈不利。
民進黨下屆高雄市長人選黨內競爭激烈，至少已有5人表態參選，這次態勢與2018年十分相似，當年有四人公開表態角逐黨內初選，最後即使由陳其邁勝出，但黨內團結已出現裂痕，結果由國民黨韓國瑜拿下市長寶座。這次民進黨表態參選的人更多，為公平起見，初選勢在必行，但不管誰出線，基層都怕重蹈六年前的覆轍，如果直接沒收初選空降人選，更可能激起地方上經營多年的競爭者不服。
不論民進黨中央最後如何決定，都必須要趕快定案，畢竟腳步比起藍營已經慢了太多。比起兩年前沒什麼人聽過，柯志恩現在的知名度已不輸幾個連任多屆立委的潛在對手，再加上提早兩年好整以暇、穩紮穩打，即使目前綠色板塊在高雄仍大於藍，但柯有充分時間規劃選戰進程，在選區多跑個幾趟，如果再加上民進黨中央執政拖累，說不定會颳起一陣小型的「柯流」也未可知。
上屆柯志恩只輸給聲勢如日中天的陳其邁23萬多票，藍營經過四年內部整合，支持者大多歸隊，而罷韓對國民黨的殺傷力也隨著時間過去愈來愈小，民進黨幾位有力的競爭者經過廝殺後，必須要花更多時間來癒合傷口，如果應戰時間不夠，傷口還化膿流血，如何全力迎接一場時間不對稱的選戰？
柯志恩幾乎篤定將代表國民黨參加2026高雄市長選戰。 圖：國民黨文傳會/提供
