2024美國總統大選落幕,選舉結果攸關全球局勢發展,美國前總統、共和黨候選人川普(Donald Trump)勝選,明年1月確定再次入主白宮,但川普選前質疑美國是否應保衛台灣,還表明:「台灣如果需要美國保護,就必須支付保護費」,英國《金融時報》(The Financial Times)報導披露,台灣當局為了向川普證明抵抗中國的決心,將砸出150億美元(約台幣4838億元)重金,向美國購買神盾級驅逐艦與F-35戰機等主要武器裝備。
根據金融時報報導,多名知情人士透露,台灣當局已經擬具購買清單並向川普團隊接觸,對美國各大軍火商採買大批武器裝備。清單內包括洛克希德馬丁(Lockheed Martin)的神盾級軍艦、諾斯洛普格拉曼(Northrop Grumman)的E-2D「先進鷹眼」空中預警機(Advanced Hawkeye),甚至包括最先進的匿蹤戰機F-35戰機,更多的愛國者(Patriot)防空飛彈也在清單內。台灣高層國安官員證實,已經與川普團隊進行「非正式」討論,商討可展現台灣防禦決心的採購方案。
清單內的數量包括多達60架F-35戰機、4架先進鷹眼空中預警機、10艘神盾級退役艦艇,以及400枚愛國者飛彈。初步統計的採購金額高達150億美元(約台幣4838億元)。前川普政府官員指出,台灣正在考慮規劃軍購,展現出他們的認真態度,若之後真的有意推動,台灣方面會找上美國國安顧問,提出非常具有競爭力的軍購內容。另有其他台灣官員與國防專家表示,如果美國認為決心不夠堅定,台灣還有其他價格更昂貴、更重要的武器需求。
台灣官員提到,美軍有部分大型項目和平台,是台灣相當重視但始終沒有取得的,所以可以選擇的有很多。另一名台灣官員說,神盾驅逐艦是這次軍購的第一順位;不過,也有官員和國防專家主張,台灣需要購買更昂貴的軍備,才能藉此使川普政府留下深刻的印象。國防院國防戰略與資源研究所長蘇紫雲分析,如果要提出願望清單,那麼現在就是要求F-35戰機的時候了,台灣還可能會希望購買退役的提康德羅加級巡洋艦、派里級巡防艦。
可能進入川普國安團隊的美國國防部前副助理部長柯伯吉(Elbridge Colby)曾多次要求台灣增加軍費,他指稱:「關心台灣的人應該非常清楚,台灣必須大幅度強化防禦,因為他們的命運岌岌可危。」美國國防部東亞事務前副助理部長柯海諾(Heino Klinck)指出,台灣的做法是對的,在川普第一任時有不少歷史性軍售項目都得到批准,不過台灣現在要求F-35非必要,無論在防務操作或財務上都沒太多意義。應該要優先採購彈藥、防空系統、指揮控制系統以及展開國防改革。
此外,台灣官員認為,對川普第二任政府的擔憂其實是被誇大了,而且無論是共和黨或民主黨都不斷對台灣提供支持,從美國國會的各種決議就能看到這點。據統計,川普第一任總統時批准了11次對台軍售,總價格達210億美元(約新台幣6770億元),其中包括F-16和M1艾布蘭主力戰車;拜登政府則通過70億美元(約新台幣2256億元)的對台軍售。總統府發言人郭雅慧對於金融時報報導內容並未證實或否認;川普團隊則尚未回應相關提問。