澳洲政府希望以73.2億美元(約新台幣2348億元)價格，在未來10年內購建11艘新型巡防護衛艦。最新消息是共同開發候選名單，已從原先的日、韓、德、西班牙，進一步縮小到剩日本「最上級」護衛艦(Tacoma-class frigate)與德國Meko A-200型巡防艦。將進行下一個階段的評估作業，以決定最終共同合作開發的國家和艦型。
根據澳洲《ABC電視台》援引多名相關人士訊息指出，原先評估的4個國家、艦型，包括日本「最上級」巡防艦、南韓「大邱級」或「忠南級」巡防艦、德國Meko A-200型巡防艦以及西班牙ALFA 3000型巡防艦等4方案；最新進度是日本與德國進入下一輪的評估作業。
根據了解，澳洲原有的「安扎克級」巡防艦(Anzac-class frigate)即是以德國MEKO 200型為基礎設計修改，由澳洲Tenix防衛系統公司建造的巡防艦；自1993年起，共計生產10艘，2艘屬於紐西蘭、8艘屬於澳洲；首艦「安扎克號(HMAS Anzac FFH-150)」今年5月退役，澳洲政府亟於建造新艦也是為填補口益老化艦隊的空洞。MEKO型護衛艦是德國設計的外銷用護衛艦和巡防艦系列，最大的特點是使用模組化設計來安裝各種武器裝備以滿足不同的客戶；就使用習慣、後勤維修便利性而言，將有獨特優勢。
但日本最上級艦具有相當的「日本特色」--小而精緻，講求多功能作戰能力以及掃雷機能。其為符合時代需求的高自動化系統，使全艦操作人數壓縮到僅需90人，相較安扎克級艦的179人，等於直接減少一半，在少子化使兵源招募困難的年代，最上級艦呈現突出優勢。而且日系艦船與美系武器系統相容性較高，在澳洲向美國「靠攏」的態勢下，日系艦也可能是考量的元素之一。
澳洲原有的「安扎克級」巡防艦「斯圖亞特號(HMAS Stuart FFH-153)」。 圖：翻攝維基百科/United States Navy/公有領域
