美國軍武網站《戰區》(The War Zone)報導，美國亞利桑那州「皮馬航空航天博物館」(Pima Air & Space Museum)在本月22日獲得一項見證歷史事件的收藏展示品，即是2001年4月1日在南海上空，美國與中國軍機發生空中相撞事故，迫降海南島陵水機場的美國海軍EP-3E「白羊座」(Aries)電子偵察機。據稱博物館方面有意公開展示，但細節尚未明確具體。
報導指出，這架偵察機在迫降後，歷經該機成員為防止洩密的破壞，以及後來美中兩國談判達成拆解運送的協議，在2002年重新組裝修復復飛。有未經證實消息指稱，該機在多次維護及現代化改裝後持續使用，直至今年4月還在服役。
根據記載，美國與中國軍機發生空中相撞事故發生在2001年4月1日，美國海軍EP-3E偵察機在海南島東南70海里(110公里)的南海空域進行偵察，2架解放軍殲-8戰機奉令前往監視，其中1架編號81192由飛行員王偉駕駛的戰機，在美機突然轉向時遭撞墜毀(中國方面說法；美方稱81192係在亂流中為穩定機身動作過大才撞上美機)，而美軍偵察機機鼻整流罩脫落、一具發動機撞毀，在未經中國政府允許的情況下自降海南陵水機場。
由於事發地點在極富爭議的南海海域，加上中國軍機墜毀、飛行員殞命、美戰機迫降中國機場等爭議，空中相撞事故演變為棘手的外交危機。經過俄羅斯介入調停，中國確認「人機分離」處理原則，4月11日由美國駐華大使向中國外交部提交有關美國軍用偵察機撞毀中國軍用飛機的致歉信，4月12日美機載24名美國機組人員回國，7月3日偵察機經拆解後由俄羅斯運輸機運送至夏威夷。
傳言美軍偵察機在確定迫降至中國機場人員登機前，機組人員為防止機密外洩，嘗試利用斧劈、手撕等各種方式銷毀涉密設備和材料。但混亂、時間短促可能成效不彰，加上協議拆解機體由俄羅斯運輸機送回美國的期程將近3個月；美方以事後解放軍偵察機的發展推估，認為中方「極有可能」從這架偵察機上取得機密資訊及逆向工程獲得一定的技術能力。
