俄羅斯2022年2月挾優勢軍力全面入侵烏克蘭，俄軍死傷慘重、戰損嚴重，主導侵略行動的俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）不得不向北韓求援，北大西洋公約組織（NATO）、美國國防23日相繼證實，北韓已斯派遣軍隊援助俄羅斯。普丁24日並未否認此事，他強調「我們要怎麼做是我們的事。」並指責西方國家助長烏克蘭局勢升級。

俄羅斯全面入侵烏克蘭至今已2年多。烏克蘭軍隊8月6日從該國東北方逆襲俄羅斯邊境庫斯克州（Kursk），不僅讓莫斯科當局猝不及防，也大大提振了烏克蘭民心士氣，數個月來俄軍一直在當地努力擊退烏克蘭軍隊。烏克蘭指出，北韓部隊已抵達庫斯克州的「戰鬥區」。

綜合路透及法新社報導，烏克蘭國防部情報總局（GUR）24日表示：「朝鮮民主主義人民共和國（北韓正式國名）首批部隊…已經抵達烏俄戰爭的戰鬥區」，烏克蘭軍方揭露這批北韓士兵23日被人記錄到在庫斯克州，西方國家擔憂此舉象徵烏克蘭戰爭嚴重升級。

烏克蘭直指部署至俄羅斯的北韓部隊約有1萬2000人，但未說明當中有多少在庫斯克州。而根據美國與南韓的說法，數以千計的北韓士兵已被送往俄羅斯受訓。美國政府23日表示，證據顯示北韓已向俄羅斯派遣了至少3000名士兵，並可能部署在烏克蘭。

普丁今年6月與北韓領導人金正恩會面，並簽署了《全面戰略夥伴關係條約》（Treaty on Comprehensive Strategic Partnership），其中承諾「要是締約一方遭到一國或數國武裝入侵，而處於戰爭狀態，那另一方應毫不遲疑，立即以掌握的一切手段，提供軍事和其他援助。」

外界普遍認為北韓早就在提供武器裝備支援俄羅斯侵略烏克蘭，但北韓部隊若實地參與，將象徵衝突升級。北韓駐紐約聯合國代表日前聲稱，美國和南韓指控北韓派遣軍隊至俄國的說法是「毫無根據的謠言」。不過，普丁24日受訪時沒有否認北韓部署士兵至俄羅斯的消息，他宣稱如何執行共同防禦協議取決於平壤與莫斯科。

當被記者問及捕捉到北韓軍隊軌跡的衛星照片時，普丁回應：「圖像是一件不可輕忽的事情。如果有圖像，那麼它們就會反映一些事。」話鋒一轉，普丁抨擊北約軍官和教官直接參與了烏克蘭戰爭，促使烏克蘭危機升級。普丁指控：「我們知道誰在那，來自哪些歐洲或北約國家，以及他們如何展開這項工作。」

普丁特別提到俄羅斯與北韓協議中涉及共同防禦的第4條，他指稱：「有第4條。我們（俄國）從未懷疑北韓是否認真看待與我方的合作。我們在協議框架內要怎麼做是我們的事。」普丁發表上述言論數小時前，俄羅斯下議院議員全體一致通過批准一項與北韓的條約，內容是關於若任一方面臨侵略則將提供「互助」，這項條約預計於11月6日獲上議院通過。