范斯出線成為川普副手後,一度因「貓姑婆」黑歷史及人氣無起色等引發「川普看走眼」、「換范」討論,但在美國總統大選副手辯論一役因精準拿捏的表現而逆轉人氣。近期民調顯示,他不再是豬隊友,更在關鍵州追上對手。

年輕聯邦參議員范斯(JD Vance)成為副手以來,雖然扛著美國夢大旗加碼號召中西部選民,在矽谷打滾的經驗也有助引發科技圈共鳴。不過,「華盛頓郵報」(The Washington Post)形容,他似乎一度是川普問鼎白宮的重擔,還可能是現代史上最不受歡迎的副總統候選人。

華郵昨天報導,在副手交鋒前的幾週,民調顯示共和黨范斯的不支持率比支持率高兩位數,這與民主黨對手華茲(Tim Walz)相對較佳的評價形成鮮明對比。

但范斯1日的辯論表現廣受好評,多項民意調查顯示,范斯的形象有所改善,有機會甩掉「川普選錯人」的質疑。華郵指出,迄今為止的證據有限,但至少,范斯似乎不再像以前那樣拖累川普。

過去1週的經濟學人/英國市調公司「輿觀」(YouGov)及雅虎新聞/輿觀調查顯示,自從川普7月欽點范斯當副手以來,范斯的形象分數達到最高。「華爾街日報」昨天公布7個關鍵搖擺州最新民調也顯示,范斯與華茲的支持率差距不大。

此外,華郵及奎尼匹克大學近期以州為單位進行的民調可見,川普、賀錦麗、范斯及華茲這4人中,范斯已經不是最不受歡迎的那位。

奎尼匹克大學的民調顯示,范斯在密西根州、賓州及威斯康辛州的平均支持率為43%,華茲為44%。根據華郵民調,范斯在家鄉俄亥俄州的支持率為49%。

在自家取得49%的支持率好像沒有特別厲害,更何況俄亥俄州親共和黨。然而,范斯在老家的受歡迎程度一直不高,2022年選參議員時的表現比任何州的共和黨候選人都差。

如今華郵新一波民調顯示,范斯在家鄉州的形象比川普、賀錦麗及華茲都好。輿觀民調可見,今年8月,美國人支持及不支持川普選擇范斯的比例約占各半。而現在,38%的受訪者認為川普看人眼光準,29%不這麼覺得。

上週的辯論後,輿觀民調顯示,41%的獨立選民表示辯論讓他們對范斯的看法變得更好,19%認為辯論使他們對范斯的印象變差。部分原因可能是因為這些獨立選民一開始對范斯的評價就差,范斯因此有提升自我形象的空間。

隨著辯論逐漸淡出民眾記憶,選情可能還會發生變化。范斯確實會出包,例如他2021年受訪時說賀錦麗等民主黨人是「一群生活悲慘、無孩貓姑婆(childless cat ladies)」,就在這次選舉曝光而被炎上。

所謂「貓姑婆」,是指獨居、飼養多隻貓的年長女性,通常具有貶意,指這位女性找不到另一半,只能與眾貓相伴。

因此,雖然他的支持率有所提高,卻仍比過去絕大多數的副手人選更不受歡迎。但就目前而言,范斯及華茲間原有的巨大評價差距似乎已經縮小,他在最重要的搖擺州裡,也不再是個扣分咖。