日中之間的動物外交似乎正逐漸走到盡頭。近期，日本與中國的兩大象徵動物—— 朱鷺和大熊貓相繼回到中國，位這種曾經促進兩國關係的動物交流形式增添了不確定性。
根據日本《共同社》報導，日中兩國有關部門達成協議，預計將於 10 月歸還 16 隻新潟縣佐渡市的朱鷺，這是自 2016 年以來首次進行的朱鷺歸還行動。這一計畫因新冠疫情、禽流感以及雙方協調問題一度中斷，但最終在雙方努力下得以重啟。然而，隨著兩國關係變化，朱鷺的回歸象徵意義已大不如前。
自 2002 年以來，朱鷺作為日中合作保護的標誌，曾多次歸還到中國，成為兩國在環保和保育領域交流的象徵。然而，隨著雙方在多個字堤上的摩擦家具，這種 「 友好象徵 」 的力量似乎逐漸被削弱。雖然朱鷺的歸還被視為促進學術合作的契機，但背後的國際政治氛圍讓人質疑這種動物外交的長期意義。
除了朱鷺，大熊貓也成為了這場外交變局中的焦點。 9 月 28 日，數千名粉絲聚集在東京上野動物園，像雄性大熊貓 「 比力 」 和雌性大熊貓 「 仙女 」 告別。這對大熊貓原本預計在 2026 年歸還中國，但因為健康狀況惡化，雙方決定提前將牠們送回四川臥龍大熊貓保護研究中心。大熊貓在日本曾是中日友好關係的象徵，但隨著牠們的回歸， 「 熊貓外交 」 也面臨著不確定的未來。
「 比力 」 和 「 仙女 」 的送還，再次引發了關於動物外交效用的討論。自 2011 年這對大熊貓來到日本以來，牠們成為日本民眾情感依賴的象徵，也為上野動物園帶來了極大的關注與收入。然而，伴隨著兩隻大熊貓的回歸，曾經作為促進國際關係的 「 熊貓物外交 」 是否仍能在當前的政治氛圍下發揮作用 ?
隨著中國在國際舞台上態度強硬，尤其是在領土和經濟問題上的爭端，日中關係日益緊張，再加上近幾個月來日本人在中國接連遇刺，引發日本國民對中國的不滿，「中日斷交」的字眼一度衝上熱搜。儘管大熊貓和朱鷺的歸還還在某種程度上體現了雙方的交流意願，但這些曾經象徵友宜的動物，現在卻顯得愈發無力。
動物外交曾在中日兩國關係的寒冷期內，為兩國人民提供了 一個連繫管道，但隨著國際局勢的變化，這種聯繫的力量似乎正在減弱。朱鷺和大熊貓的歸還，是否預示著動物外交的走向終點，仍然有待觀察。
日本與中國的兩大象徵動物 —— 朱鷺和大熊貓相繼回到中國，位這種曾經促進兩國關係的動物交流形式增添了不確定性。 圖片來源: X帳號@VOAChinese
