根據美國《國防新聞》(Defense News)報導,拜登政府正處於向台灣提供近5.67億美元(約新台幣181.3億元)軍援的最後階段,目前已獲五角大廈的批准,等待總統拜登簽字。
報導中提到,拜登政府將使用現有最快速的工具來提供援助,也就是直接運交美軍庫存,美國支持烏克蘭自衛的方式也是以此為主。
這項軍援金額幾乎是去年3.45億美元援助的兩倍。政府相關人士透露,拜登可能會在這個月底會計年度到期前,批准這項軍援。
相關官員表示,這項安全援助將為訓練、庫存、反裝甲武器、防空和多領域態勢感知(multi-domain awareness)提供經費,品項還將包括無人機,也就是不對稱戰略的關鍵。
對此,台灣駐美代表處不予置評,僅表示台灣將持續強化防衛能力,並與美國密切合作,積極維護台海和印太地區的和平、穩定及繁榮。
而美國為了加快對台灣的支持,美國國會授權政府每年向台灣提供最多價值10億美元的庫存,這比之前的軍售更直接地表現出支持力道。然而,國會並未為國防部提供實際預算,國防部也一直不願運交無法替換的設備。
《國防新聞》指出,國務院和白宮成員支持另一項援助計畫,國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)去年就對這項計畫進行辯論後,在沒有經費的情況下暫停了對台灣任何的進一步軍援。
報導指出,這筆經費於4月到位,當時國會撥款19億美元用於回填美國向印太國家運交的庫存。此後,國防部各部門一直在規劃如何使用這筆經費,其中大部分將用於台灣。
據多位官員透露,目前即將獲得批准的計畫經過幾輪修改。五角大廈最初規劃的金額較小,但在今年夏天的跨部會會議中,多位高階官員認為需要提高金額,最終達到5.67億美元。
一般正常軍售方面,美國這週批准新一輪軍售,使台灣目前等待美國交付的190億美元軍售額,再增2.28億美元。
美國國防部監察長日前公布報告,對去年第一批軍援提出嚴厲批評。內容指出,美國軍方造成的運輸問題導致援助物資抵達台灣的時間晚於預期,長滿黴菌,有些甚至過期。為了解決這些問題,雙方又花了73萬美元。
監察長在報告中指出:「更廣泛來說,交付不具備執行任務能力的軍備,將限制國防部實現建立安全合作目標的能力,並可能導致夥伴對美國失去信心。」