1 架中國「可重複使用的實驗航天器」被認為是該國的秘密太空船，在軌道運行 8 個多月後於近日返回地球，這是美國和中國之間為磨練此類技術而進行的秘密競賽的最新進展。
根據美國《有線電視新聞網》（CNN）今（13）日的報導，《新華社》 9 月 6 日聲明說，該太空船去年 12 月飛入軌道，在大約 268 日後返回一個未命名的著陸點，其測試任務取得圓滿成功。
對於這艘中國神秘太空船，外界所知資訊相當稀少。自 2020 年該太空船開始在軌運行以來，中國從未透露過該太空船測試了哪些具體技術，也從未公佈過它的任何照片。中國支持的航太承包商中國航太科技集團公司，雖在其社交媒體頻道上宣佈，太空船將於 9 月 6 日著陸，但沒有分享任何相關圖片，只表示因太空船過於先進而無法展示。
就連返回地球的太空船名稱，也尚未得到中國政府的證實，不過有專家懷疑，它是已經研發了 20 年的「神龍」太空飛機。專家指出，近年來中國正在開發的其他太空梭項目，已被公開和被官方描述為民用項目，而神龍的官方目的尚未得到證實。
該太空船去年 12 月 14 日發射後，中國官方說，該太空船將「按計畫開展重複進行技術驗證和太空科學實驗，為和平利用太空提供技術支撐」。但太空觀察者能透過開源資料、成像和位置測量，來監測太空船在太空中的活動，包括追蹤中國所說的 5 月下旬疑似「子衛星」的釋放及圍繞該物體進行機動的努力。
倫敦國防智庫皇家聯合軍種研究所（RUSI）太空安全研究員朱蘇斯（Juliana Suess）說，中國這種靠近另一個物體的機動能力可用於檢查太空資產，或可能用於清除太空碎片的軌道。但這能力也可能被用於邪惡目的，包括攔截信號或對其他太空船進行物理損壞。
中國國防部發言人張曉剛強調和平太空利用，反對太空武器化。 圖 : 翻攝自中國國防部微博
