資料處理單元(DPU)技術開發商Xockets日前在美國德州西部聯邦法院提起訴訟,指控人工智慧晶片巨擘輝達NVIDIA)、科技巨頭微軟以及智慧財產權風險管理公司RPX涉嫌串通壟斷、違反聯邦反壟斷法並故意侵犯專利權。這場法律戰不僅涉及高額賠償,更可能影響輝達新一代GPU的銷售。

根據《Theregister》報導,Xockets創辦人Parin Dalal自2012年起陸續申請了一系列DPU技術專利。這些專利描述了一種從伺服器處理器線性下載、加速和隔離數據密集型計算操作的創新架構。Xockets聲稱,其專利技術涵蓋範圍廣泛,包括雲端運算、機器學習、安全、網路疊加和流數據處理等多個重要領域。

訴訟焦點之一在於Xockets指控微軟及2020年被輝達收購的Mellanox公司蓄意破壞其技術藍圖。Xockets在起訴書中表示,他們曾於2016年向微軟展示相關技術,隨後Mellanox便採用該技術為微軟等客戶提供雲端運算下載服務。

更引人注目的是,Xockets聲稱輝達的多項關鍵產品,包括ConnectX smartNIC、BlueField DPU和NVLink交換機,都侵犯了其專利權。這些技術對於擴展AI訓練和推理部署大型GPU集群至關重要。Xockets認為,輝達利用其DPU技術專利,不僅壟斷了支援GPU的AI伺服器市場,也讓微軟得以壟斷支援GPU的AI平台領域。

面對這些指控,業界預測輝達的法律團隊可能會提出專利無效的辯護。他們可能會指出,DPU技術的根源可追溯至數十年前,如將TCP卸載引擎、可編程數據包處理以及壓縮和加密加速器整合到網路介面卡(NIC)和其他網路設備中的技術發展。

值得注意的是,除了輝達和微軟,博通、英特爾、AMD、Marvell、Napatech和亞馬遜等科技巨頭也在積極開發類似產品。然而,Xockets似乎將矛頭主要指向輝達和微軟,可能是因為這兩家公司被視為最具獲利潛力的目標。除了尋求金錢賠償,Xockets還要求法院頒布禁令。若獲批准,這項禁令將阻止輝達銷售其即將推出的Blackwell架構GPU。