美國即將於11月舉行大選。特定有心國家如俄羅斯、中國與伊朗介選、破壞民主成為美情治當局防範的焦點。國家情報總監辦公室稍早指出,俄羅斯的活動「比之前的選舉週期更加複雜」,並指出俄羅斯「以美制美」,利用美國的真人「洗白」透過社群媒體與假媒體網站散播的假訊息。中國此次的重心則不在大選,而是在美國的各州和地方公職改選。
《華盛頓郵報》(The Washington Post)報導,國家情報總監辦公室的1位官員指出,莫斯科特別鎖定美國的搖擺州,利用人工智慧以更快、更有說服力地製造虛假內容,以塑造有利於前總統川普(Donald Trump)的結果。官員指出,這「符合莫斯科削弱美國,並破壞華盛頓對烏克蘭的支持的更廣泛外交政策目標」。
美方掌握的情報顯示,中國並不試圖影響總統大選,但正在尋求介入各州和地區選舉。美國情報官員指出,北京在 2022 年就曾介入美國期中選舉。
至於伊朗,不僅是上個月曝光的川普競選團隊駭客攻擊事件的幕後黑手,也是洩漏內部競選文件的幕後黑手。一名暱稱「羅伯特」的人利用「美國線上」(AOL)的電子郵件帳戶將這些文件發送給了《華盛頓郵報》等媒體。
美國情治官員指出,在這些有心破壞美國民主的國家之中,俄羅斯最為厲害。他們不僅試圖拉下某些候選人,也試圖扶持特定候選人。
這位官員指出,俄羅斯透過一些美國企業利用行銷、公共關係和其他專業知識,祭出比前幾屆大選時更複雜的介選手段。
官員指出,俄羅斯知道相對於斧鑿斑斑的外國宣傳,「美國人更有可能相信其他美國人的觀點。」 「因此,我們看到他們所做的就是依靠有意或無意的美國人來播種、宣傳和增加為這些外國行為者的利益服務的敘述的可信度。」
調查莫斯科介舉行徑的前聯邦檢察官範·格拉克(Brandon Van Grack) 表示,這些新策略和技術比俄羅斯在2016 年所做的還要精進。當時俄羅斯干預選舉的努力震驚了民眾,也讓美國情報部門措手不及。
他說:「令我印象最深刻的是,他們能夠透過美國媒體人士洗白自己的影響力,如果他們公開表明自己是俄羅斯政府或官媒,這些觀點就永遠不會傳播。」
然而,美國國家情報總監辦公室也指出,隨著莫斯科的複雜性不斷增強,美國情報界「對這些行動的掌握也有所增加—我們正在努力破解並加以反擊」。