烏克蘭8月6日攻進俄羅斯境內，佔領的區域越來越大。美國前駐俄羅斯大使麥克福爾（Michael McFaul）稍早指出，烏軍的舉動讓俄國總統普丁（Vladimir Putin）承受巨大的打擊，而俄軍面對自己國土遭佔領也顯得手足無措。
麥克福爾14日接受《國會山莊》（The Hill）專訪時指出，「我認為從心理上來說，這種打擊對普丁來說是巨大的，尤其是對菁英來說，因為他理論上應該是保護者。他理論上應該是捍衛俄羅斯對抗西方、捍衛俄羅斯對抗烏克蘭的強人。」「現在他多年來第二次未能做到這一點。」
第一次讓普丁強人形象破滅，是去年6月瓦格納集團叛變逼近莫斯科。
麥克福爾表示，最近的入侵讓他想起去年夏天由俄羅斯僱傭軍領導人普里戈任（Yevgeny Prigozhin）領導的起義，他在武裝叛亂中挑戰克里姆林宮，最終以與普丁的談判告終。
麥克福爾說，「當時普丁必須與普里戈任談判才能讓對方收手。」 「這次，烏克蘭人不會與他談判離開。」
麥克福爾說，「「而且我很清楚，到目前為止，他還沒有擊退烏軍的策略。我認為從心理上來說，這對普丁來說是非常有害的。」
麥克福爾指出，儘管普丁已責成聯邦安全局、俄羅斯國民警衛隊和軍隊恢復庫爾斯克的秩序，但專家們認為，普丁在奪回領土方面面臨挑戰。
麥克福爾表示，這次攻勢「也許」會影響普丁對俄羅斯軍隊的控制，但他表示，「初步還很難說」。
麥克福爾指出，「這對情治系統來說也很尷尬。請記住，情報人員也未能事先搞清楚烏軍要進攻。這對軍隊來說是一個尷尬。」
麥克福爾表示，俄羅斯對此攻勢沒有做出重大反應，這「令人震驚」。他說，當俄羅斯軍隊想要奪取領土時，他們通常會對城市進行「地毯式炸射」，殺死許多平民和非軍事目標。但在俄羅斯自己的土地上很難做到這一點。
「這就是他們在烏克蘭所做的。他們在敘利亞就是這麼做的。他們在車臣就是這樣做的。他們不能在自己的領土上這樣做。因此，我認為普丁面臨著真正的困境。他要如何奪回這片被烏軍佔領的土地？到目前為止，他還沒有得到答覆。」
