日本自民黨即將在今年9月份舉行總裁改選。儘管現任的岸田文雄民調低迷，幹事長茂木敏充等磨拳擦掌想要取而代之的黨內領袖卻不敢隨便表態。日本媒體指出，茂木敏充擔心的是背負「令和時代的明智光秀」標籤，反而破壞選情。

明智光秀是日本戰國末年統一天下豪傑織田信長手底下的大將，卻發動本能寺之變殺害自己的主公，不久即被宣稱替織田信長報仇的豐臣秀吉剷除。對熟悉日本史乃至遊戲的各方人士而言，這個名字猶如基督信仰對出賣耶穌的猶大一樣令人反感。

《讀賣新聞》報導，日本晚近政治史上便曾有政壇領袖被貼上「平成時代的明智光秀」標籤，與總裁寶座擦身而過的教訓。2012年，谷垣禎一總裁爭取連任時，當時的幹事長石原伸晃表態競選。結果谷垣禎一因缺乏支持宣布退選，石原伸晃則背上「平成時代的明智光秀」罵名，也未能如願。這也是茂木敏充堅持認為自己不會成為「令和時代的明智光秀」的原因。

日本入口網站nifty報導，石原伸晃原本是當時最熱門的自民黨總裁人選，開票時卻因「平成時代的明智光秀」這個標籤淪為第三。而茂木敏充當時正是石原伸晃的競選總幹事。

茂木敏充接受訪問時說：「我被問到在年輕人的鼓勵下是否會立即舉手（總統選舉）？我不會是第一個舉手的人。」

「身為輔佐自民黨總裁的幹事長，我不會是第一個宣布參選的。」

茂木敏充對於「令和時代的明智光秀」這個標籤非常介意。早在去年10月，他接受《Hanada》雜誌專訪時便曾表示，如果他在岸田文雄要爭取連任自民黨總裁時也跳出來競選，就會被貼上「令和時代的明智光秀」這個標籤。