美國、挪威等多家軍事新聞網站報導，美軍在當地時間21日「首次」有2架可攜帶核武的B-52「同溫層堡壘」(Stratofortress)戰略轟炸機，飛越芬蘭北部芬蘭灣上空，同一天也「首次」降落羅馬尼亞臨近黑海的米哈伊爾科加爾尼西亞努空軍基地(Mihail Kogalniceanu military base)。
俄羅斯國防部在當天聲稱，俄國防空部隊發現2架美軍空中目標，隨即派遣MiG-29和MiG-31各1架升空，對美軍轟炸機進行識別，並警告勿侵犯俄國邊界。對此，美國空軍聲明回應，當天B-52轟炸機根據國際法在國際空域巴倫支海上空執行與北約戰鬥機整合演習，在中歐時間上午8時左右被2架俄羅斯戰機攔截，美軍仍保持飛行航線執行任務。
根據了解，美國空軍這2架B-52是隸屬易斯安那州巴克斯代爾空軍基地(Barksdale Air Force Base)的第二轟炸機聯隊，目前是第「24-4」轟炸機特遣隊的一部分。當天由芬蘭空軍F/A-18C「大黃蜂」戰鬥機和德國空軍「颱風」(EF-2000 Eurofighter Typhoon)戰機護航，期間並有英國皇家空軍KC-135加油機為其中一架B-52進行空中加油。
美國空軍在任務結束後發表聲明證實轟炸機巡航，美軍表示，美國定期部署戰略轟炸機加強美國對北約盟國和夥伴的承諾。這些任務增強歐洲戰區的動態力量部署能力，為盟國提供戰略保障，同時以行動的不可預測性威懾潛在的對手。而此次任務出現兩個「首次」，一是「首次」飛越芬蘭灣，象徵芬蘭加入北約後與盟國軍事合作的新階段展開；二是「首次」降落羅馬尼亞基地，為東歐、黑海的戰略防禦提供整合部署能力。
美國B-52轟炸機日前在巴倫支海空域執行與北約戰鬥機整合演習，英國皇家空軍KC-135加油機為其空中加油。 圖：翻攝US Air Force
