歷經民主黨內的「換登」風波，美國總統拜登於美東時間21日（台灣時間22日）宣布放棄連任總統，同時，也表態支持現任副總統賀錦麗（Kamala Harris）代表黨內角逐白宮大位。不過按照規定，拜登並無權力直接指定接班人，民主黨大佬像是裴洛西（Nancy Pelosi）也希望以正當程序選出正式人選參戰。民主黨的下一步充滿諸多未知之數。
81歲的拜登選擇交出代表民主黨參選的資格，並直接點名了賀錦麗接棒。賀錦麗稍早發聲明表示，自己很榮幸得到拜登總統支持，並表示「爭取贏得民主黨提名還有107天」，將用行動贏得提名（earn and win），並團結民主黨、團結國家對抗川普的極端計畫。
拜登與賀錦麗這個舉動，前總統柯林頓（Bill Clinton）與前國務卿希拉蕊（Hillary Clinton）也發出聯合聲明支持賀錦麗，「現在是支持賀錦麗的時候了，我們要進一切努力讓她當選。」
不過，拜登的「指名」舉動，在民主黨內可從來沒有規定，接下來該黨得面臨接班挑戰。根據民主黨全國代表大會（DNC）的規則，目前約3,800名原本支持拜登的代表，已成為自由人，也並非一定要遵從拜登的意願，轉而支持賀錦麗；此外，除了賀錦麗，其他符合資格的人只要能取得足夠的代表簽名，也可參與民主黨總統候選人提名。在黨內各方派系勢必會積極尋求共識。
除了賀錦麗外，據傳民主黨人內仍有些潛在人選。其中，像是加州州長紐松（Gavin Newsom）一直被傳懷有競逐總統大位的雄心壯志。雖然他先前堅定支持拜登，也曾表明不會挑戰賀錦麗。但近幾個月，他增加國際出訪次數，大打廣告宣揚政績，並投資數百萬美元至一個政治行動委員會，外界猜測他是準備參與2028年大選，如今，拜登退出後，讓他的參選計畫提前至今年，似乎也無不可能。
接下來，民主黨預計於8月19～22日在芝加哥舉行全國代表大會。根據DNC的規則，若沒有候選人獲得逾半數代表支持，自動代表（包括現任及前任總統、黨主席等）將參與後續投票，直到有候選人獲得過半數的代表支持，才算正式獲得提名。
「目前觀察，賀錦麗在黨內受到的挑戰不大，但可能還要看是否有其他民主黨州的州長、或是其他黨內參議員來角逐大位。」國立政治大學外交學系教授黃奎博於接受電視訪問時表示。
根據《路透社》報導，民主黨內對賀錦麗能否擊敗共和黨候選人、前總統川普有許多疑慮。裴洛西、與前總統歐巴馬（Barack Obama）雖然感謝拜登的愛國精神，但尚未支持賀錦麗或任何其他候選人，歐巴馬在聲明中說，未來幾天民主黨將在未知領域航行，但他有信心黨領導人能夠創造一個過程，足以產生傑出的提名人。讓外界猜測，歐巴馬此番含蓄的回應，似乎在暗示民主黨內部對接棒人選的爭議。
而另一邊，共和黨的總統候選人川普（Donald Trump）在拜登宣布退選後，在電話中告訴CNN：「他是我們國家史上最糟的總統。」並表示，雖然目前還不確定民主黨將由誰出戰，但認為賀錦麗將比拜登或任何其他民主黨人更容易被擊敗。
