美國媒體《美國之音》(Voice of America，VOA)今天(19日)報導，菲律賓總統小馬可仕(Ferdinand Marcos Jr.)在一場為農漁民提供災害援助的儀式上表示，將加速派格阿薩島(Pag-Asa，英語：Thitu Island，中華民國及中國稱中業島)的機場跑道擴建工程。國際媒體分析，這將是馬尼拉在南海爭議中，維護主權的重大舉措。
派格阿薩島位於南海南沙群島中業群礁中部，面積約0.4平方公里，是南沙群島第二大天然島。1946年，中華民國海軍奉命接受南海諸島，其中為紀念當時派遣艦「中業號」，將該島定名中業島。該島位於太平島西北，制抑西南的渚碧礁、永暑礁，戰略位置十分重要，原本由中華民國南沙守備區掌控；1971年，守島國軍官兵為躲避颱風臨時撤往太平島，菲律賓即乘機佔領該島。目前該島設有長1300公尺、寬90公尺跑道1座，可供軍用C-130運輸機起降，從巴拉望機場至派格阿薩島航程約25分鐘。
北京政府自宣稱「南海九段線」政策以來，堅持擁有派格阿薩島主權，屢次與菲國爆發衝突，最近、最著名衝突事件發生在2023年10月13日，中國海軍「056A型」飛彈護衛艦「攀枝花號(舷號621)」與菲律賓海軍坦克登陸艦BRP Benguet(LS-507)發生危險接近，「攀枝花號」先是以僅僅80碼(約73.2公尺)距離跟蹤BRP Benguet，菲艦以無線電廣播呼叫，指解放軍艦違反「國際海上避碰規則公約」(COLREG)，但中國軍艦以中國自然部公布、沒有國際法基礎的「九段線」，自稱在領海維護主權未避讓轉向，還在最後超越LS-507在船頭約350碼(約320公尺)距離「搶船頭」穿越，遭菲國批評：對海上安全、防撞和海上人類生命造成重大風險。
《美國之音》引述《彭博社》(Bloomberg News)分析，認為菲國擴建派格阿薩島機場跑道，是在與中國南海爭議摩擦愈演愈烈的狀況下，「採取的維護主權重大舉措」，表明了馬尼拉即使面對北京的強大軍事壓力也要在南中國海爭議海域維護自己主權權利的決心。VOA並指出，菲律賓除了在派格阿薩島擴建機場跑道外，還在巴拉望省西南部的巴拉巴克島上興建一條軍用跑道。而這個巴拉巴克島軍用機場正是美菲去年簽署的擴大軍事合作協議，菲律賓向美軍開放的4個新的基地之一；也就是說菲國可以利用這兩條跑道增加對海空軍事力量。
