近日台北市立動物園,又傳出令人難過消息,園內高齡26歲的單峰駱駝「玉葉」是遷址後早期加入新園區個體,不過隨著年紀漸增關節老化,站立逐漸變困難,獸醫團隊除定期給予治療,保育員每天也變換食物增加食慾,但是效果有限,越來越多時間都坐臥在地上休息,最終於昨(3)日上午死亡。

台北動物園從圓山搬遷到文山現址已逾37年,早期陸續加入新園區動物,也漸由青春年少逐漸成為老齡個體,紛紛邁入獸生最後階段,玉葉便是其中一隻個體,隨著年紀漸增,這兩年來已步履蹣跚,臉部毛髮變白,食慾不佳,園方表示一直有給予玉葉服用葡萄糖胺,希望能幫牠保養關節。

玉葉在死亡前站立就相當困難,保育員特別鋪草和墊料在牠的居住環境,確保舒適和安全。每天還會觸摸駝峰和腿部,鼓勵牠站立起來,維持身體的循環與靈活性,獸醫及照顧團隊也定期治療,用雷射光療舒緩牠的不適,抽取血樣檢驗追蹤健康狀況。同時,也用紅外線熱感相機,以及X光檢查其狀況,也定期給予鐵劑,緩解牠貧血問題,即使用心呵護,玉葉還是不敵身體老化於昨日上午死亡。

園方表示,動物園裡除了既有新生動物成長,也伴隨老齡動物需要特別照顧的課題,近年來高齡化的動物增多,無論是棕熊「小喬」、獅子「福安」、小貓熊「歡歡」、石虎「小母」、無尾熊「Tiwi」、紅毛猩猩「小鬼頭」、孟加拉虎「新春」、美洲野牛「角娃」、大長臂猿「泰山」等年事已高,持續考驗著園內醫療與照護能量,並依照個別的情況需求調整照顧方案,如銀髮健康檢查、調整居住環境、變更老年食譜、提供保養藥品等。