根據《USNI News》6 月 24 日報導，在美菲聯合軍演「海軍陸戰隊航空支援行動」（MASA）實彈演習中，美國海軍陸戰隊出動 4 架 F-35B 隱形戰機，向菲律賓西呂宋島沿海的標靶投擲了 7 枚 GBU-32 制導引炸彈（Guided bomb），引起了國外媒體的高度關注。
綜合外媒報導，中南海衝突不斷，上個月美菲 MASA 實彈演習中，美軍罕見出動了兩款隱形戰機，而且演習位置呂宋島距離黃岩島僅 230 公里，凸顯其敏感性。
在 6 月 15 日的演習中，美軍利用菲律賓海軍和空軍的無人機獲得情報，向在演習區域附近盤旋、充當空中指揮平台的一架 C-130運輸機傳達命令，再由這架運輸機將目標訊息傳送給美國海軍陸戰隊第 214 戰鬥機攻擊中隊的 4 架 F-35B 戰機。隨後 F-35 戰機前往目標區域進行打擊，一旦 F-35 發現目標，訊息也會立即回傳到聯合指揮中心。
菲軍方在演習中主要扮演了「情報偵察」的角色，美軍則提供了「火力引導」和「直接打擊」，而且美軍同時派出兩款隱形戰機參與行動，這樣的場面並不多見。
部署在西太平洋的美軍 F-35B 戰鬥機通常是從兩棲攻擊艦或美國盟友的空軍基地起飛，不過根據《USNI News》網站最新的「艦隊動態」信息顯示，並沒有美軍的兩棲攻擊艦在演習地點附近部署。F-35B 先飛到了菲律賓空軍基地，再起飛執行對海（中國）打擊任務。然而，在這樣狀態下，F-35B 戰機無法攜帶較多的空戰武器，所以需要空戰能力較強的機型為其提供掩護，這項任務也交給了美國空軍的 F-22。
據專家分析，從整個演習過程，可以瞥見美菲在空中協同作戰方面的軟肋。
首先是 F-35B 隱形戰機，在滿載彈藥時其作戰半徑只有 800 公里，衝突發生時難以快速出勤，需提前部署到前線；其次是 F-35B隱形戰機演習中使用最大射程只有 24 公里的 GBU-32 聯合直接攻擊彈藥，無法從防區外對目標進行打擊，增加了載機被敵方偵測和擊落的風險；再來是美軍選擇飛得較慢、無隱形能力的 C-130 作為中繼機，在實戰中若沒有護航，很容易被擊落。
美國空軍的 C-130 運輸機 圖：翻攝自 騰訊網
美軍於演習前進行行動部署 圖：翻攝自 騰訊網
