土星是望遠鏡中最美麗的行星,台北市立天文館預告,隨著土星與地球相對位置的改變,土星環的外貌也會發生極大的變化,現在土星環是北面朝向地球,6月27日,將發生「土星合月」以肉眼觀看兩者非常接近。

從地球中心向外看,土星月球的視赤經相同時稱為土星合月,通常是一個農曆月之中,土星與月球比較接近的時候,在合月發生時刻,地球上同一地理經線地區會出現土星與月球赤經相合並同時到達中天的現象。台北市立天文館預告,6月27日,將發生「土星合月」,土星在23時東升時僅在月球上方0.99度,以肉眼觀看兩者非常接近,南太平洋部分地區甚至可以觀賞到「月掩土星」奇景。

根據天文館最新研究,土星環可能是億年前被土星重力扯碎的衛星或彗星殘屑,主要部份的半徑約14萬公里,超過土星本體兩倍,但其厚度僅約10公尺至1公里,所以當其側向地球時幾乎無法看見!土星環傾角呈0度而消失的奇景每隔13至16年會再度發生,上次是在2009年,下次將在明年3月,屆時即使透過大望遠鏡也無法看見土星環。

此外天文學家還發現,土星環中的物質正在逐漸墜向土星,大約億年後可能真正完全消失,而幸運的我們其實是處在一個得見美麗土星環的短暫時期。

土星環可能是億年前被土星重力扯碎的衛星或彗星殘屑,主要部份的半徑約14萬公里,超過土星本體兩倍,但其厚度僅約10公尺至1公里,所以當其側向地球時幾乎無法看見!   圖:台北市立天文館/提供