賴清德總統今(18)日接見華府智庫大西洋理事會「跨大西洋高階訪問團」,感謝訪團透過訪台彰顯跨大西洋民主國家對台灣的支持。他表示,民主國家必須攜手合作,才能守護全球的和平穩定,未來他將積極推動價值外交,與民主國家深化夥伴關係,促進全球的民主、和平、繁榮,增進彼此人民的福祉。

賴清德說,「大西洋理事會」是美國華府最具影響力的智庫之一,在國際安全及外交事務領域的政策建議,都受到美國及歐洲各界的高度重視。訪賓都是外交國安議題的專家,期盼大家能持續為台灣的安全及國際參與,提供寶貴的建言。

賴清德指出,台灣和美國、拉脫維亞、捷克都珍視民主自由的價值,也共同面對威權主義的挑戰。我們都深刻了解民主國家必須攜手合作,才能守護全球的和平穩定。從他上任以來將近一個月,來自各國的貴賓訪台,都是為了加深合作而努力,他所帶領的新政府也將積極推動價值外交,與民主國家深化夥伴關係,促進全球的民主、和平、繁榮,增進彼此人民的福祉。

賴清德提到,台灣、美國和歐洲是彼此重要的經貿夥伴,希望未來透過台美「經濟繁榮夥伴對話」、「台美21世紀貿易倡議」,以及「臺歐盟貿易暨投資對話」等機制,持續開拓更多元的合作機制與交流。

隨後,拉脫維亞前總統艾格斯(Egils Levits)致詞時,首先恭喜賴清德的勝選及就任,在此充滿挑戰的時刻上任,他認為,這是二戰後最具挑戰性的時期,但相信賴清德及台灣人民將能應對此局勢。

艾格斯指出,台灣是全球民主國家的一員,從方法論來衡量民主品質非常困難,但就現存的指標而言,台灣民主排名全球前十,傳達兩個訊息,一個是好的訊息,一個可能不那麼好的訊息。好的訊息是,向所有非民主國家或社會展現了在相對短的時間內,建立高品質的民主是可能的;不那麼好的訊息是,即使社會、國家擁有長久的民主歷史,未來也不能保證民主制度永存。因此,我們現在看到在某些歐洲及其他國家都面臨民主倒退的挑戰。

艾格斯說,台灣、美國、捷克及拉脫維亞等人民,都相信民主是比較好的制度,然而世界上只有少數國家是民主國家,全球80億人口中只有少數人民生活在民主制度之下。尤其在過去十年,民主國家面臨內憂外患,外部有侵略勢力,內部威脅則特別是民粹主義的高漲。因此,有必要強化民主及其韌性。

艾格斯提到,民主應該要能夠自我防衛,即自我防衛性民主,或稱為戰鬥性民主的憲政原則,此原則應該被強化以應對新的威脅,尤其是來自混合戰、資訊戰、認知戰等。即使面臨複雜的情勢,台灣的民主依然強健且具韌性。因此,訪團非常期待與賴清德及台灣政府交換意見,了解台灣及周邊情況,分享彼此經驗,並向台灣學習如何具有韌性。

大西洋理事會會長坎普(Frederick Kempe)致詞時首恭喜賴清德就任台灣第16任總統。這樣的選舉結果,也證明了台灣強大且堅韌的民主精神。他表示,賴清德的就職演說相當有智慧、且具有啟發性,特別是將台灣比喻成全球民主的燈塔,並提到「和平四大支柱行動方案」與「四個堅持」,以及希望台灣成為人工智慧之島和矽島的願景,這些都是非常值得投資的方向。

坎普說,去年11月,大西洋理事會率領由25位全球領導者組成的訪團來台訪問,並與蔡英文前總統見面。訪團對於台灣的創造力、韌性和活力留下深刻印象。大西洋理事會不僅從事研究,也積極採取行動,致力於拓展與台灣的關係,促進全球下一代領導人與台灣新一代領袖的交流。他回憶起1988年首次造訪台灣,當時他是《華爾街日報》的記者,曾訪問台灣第四任總統,也是台灣首任民選總統李登輝。在其任內,台灣解除戒嚴並成功民主化。如今,台灣的民主更加成熟,經濟也更加繁榮。國內生產毛額(GDP)較當時成長7倍,科技也更加先進,台積電的成功也是最佳例證。

坎普表示,賴清德身為礦工之子,並具有醫學背景,深知努力及健康的重要。面對區域及全球性的挑戰,賴清德代表台灣人民,必須捍衛台灣現有的成就。他們非常感謝與台灣之間長久與深刻情誼,期盼能與台灣政府一起合作,共同形塑更美好的未來。

坎普指出,拉脫維亞是1991年8月才成為一個獨立的民主國家;捷克也是1989年才踏上民主的道路。這些年輕的民主國家也都非常了解台灣現在的處境,並對台灣的民主表達支持。

坎普強調,現今時代充滿挑戰,2024面臨的危機與威脅可能比1930年代更加嚴重。包括中國、俄羅斯、北韓及伊朗等國家逐漸結盟,在國防、工業及地緣政治方面緊密合作。今天俄羅斯總統普丁(Vladimir Putin)訪問北韓也提醒了這項事實。面對這些挑戰,我們必須對未來保持樂觀,並展現共同面對挑戰的決心與韌性。他引用賴總統在就職演說中提到,「中國的軍事行動以及灰色脅迫,也被視為全球和平穩定最大的戰略挑戰」,這是非常明智的說法。因為過去18個月以來,中國對台灣的威脅不斷增長,我們必須共同嚇阻這些行為的發生。

坎普表示,他對美國及跨大西洋高階領導人,以及像台灣這樣重要安全夥伴的盟友,在中長期的前景保持樂觀,但對短期發展感到擔憂。他認為,台灣與烏克蘭的安全緊密相關。一個戰區的失敗會接連影響另一個戰區,烏克蘭的勝利將對台灣有利,不應該將兩者分開看待。

坎普強調,台灣正經歷劇烈的地緣政治情勢。自他1988年首次訪台以來,即見證台灣民主不斷強化,相信未來也會持續下去。儘管我們所處的時代充滿危險,但隨著科技、醫療保健及民主的快速發展,相信透過共同努力,我們將能把握機會,克服危險。

訪賓一行尚包括捷克外交部前部長翡翠克(Tomáš Petříček)、美國國防情報局前局長貝瑞爾(Scott D. Berrier)等,由外交部長林佳龍陪同,前來總統府晉見總統,國家安全會議秘書長吳釗燮也在座。