中國近年來頻頻等灰色地帶方式，不僅採取軍機飛入我防空識別區消耗我防空能力，還利用海上民兵、漁船和海防船艦前往爭議水域，製造台海局勢緊張。而美國海軍戰爭學院中國海事研究所（China Maritime Studies Institute）主任夏曼（Christopher Sharman）今（5）日前往美國國會作證時建議，美國海岸防衛隊（USCG，以下簡稱：海防隊）比起軍艦更不容易讓局勢升級，在運用上也比軍艦還要靈活，華府應考慮出動海防隊，以反制北京灰色地帶作為之使用。
美國聯邦眾議院國土安全委員會交通暨海上安全小組今日以「對抗灰色地帶：探討中國對海域的威脅」為題召開聽證會，並邀請夏曼等學者出席。夏曼在書面證詞中表示，中共對台灣的灰色地帶行動正在迅速升級。他以今年2月金門快艇翻船事件為例，中國正在透過這樣非軍事船隻進入台灣爭議水域方式來侵擾台灣，而最近一次則是上週兩艘小型艦艇進入金門以南的限制水域。
夏曼說，中國正在利用灰色地帶行動切入台灣「重要縫隙」，而這些地方也是台灣關係法未納入範圍的台灣離島，同時美國也不承認台灣「禁止和限制水域」的主張。所以中國對台相關水域的執法行動，主要是對台進行施壓，同時最大程度減少美國介入的可能性。
對於中國灰色地帶作為，夏曼認為，美國軍隊必須在協助盟友保衛海上權力方面，採取更為積極且直接的作用，並確保任何的主權爭端都能透過和平、合法的手段來解決。除此之外，華府也能主動揭露中國海警以及海上民兵的危險行為，並與區域合作夥伴共享資訊及圖像。
除了共享資訊及圖像，夏曼也主張應出動海防隊，他指出，相較於軍隊，海防隊的政治敏感性較低。因為在承平時期，海防隊負責執法巡邏任務、打擊走私等海上執法行動，另外也參與海上搜救和移民執法的行動。而透過海防隊協助區域盟友捍衛海權不僅不會使區域局勢升級，也能藉由海防隊進入一些軍艦無法抵達的地方，進行站區合作。所以他建議，美國政府必須提供給海防隊可靠預算，以全面支持他們在遠洋地區日益增加的業務需求。
夏曼認為，美國若要維護盟邦海洋自由，就必須暸解中國海軍、海警、以及海上民兵這三個單位都是直接向中共中央軍委會報，所以美國必需以整體方式來因應這個狀況。他還提到論述、話語權的重要性，他表示，華府必須與印太夥伴合作，擬定有關中國在灰色地帶部隊的敘事方式，並確保在危機發生時，美國與合作夥伴能夠在敘事層面領先。
