近日,美國國防部首次公佈了一張從空對空視角拍攝的 B-21 轟炸機照片,揭開了這款最新轟炸機的神秘面紗。根據美國空軍的計劃,B-21 將逐步取代 B-2 ,成為美國空軍戰略打擊力量的核心機型。

美國「戰區」網站在 22 日的報導中指出,這架 B-21 轟炸機在空中飛行的照片顯示,其機身採用了與 B-2 不同的淺色調塗層。該網站認為,這種淺色塗層比 B-2 的深色設計更適合全天候作戰。此外,照片還顯示 B-21 的進氣道與飛翼式機身進一步融合,這不僅減少了其雷達反射面積,還優化了飛機的氣動性能。與 B-2 相比,B-21 轟炸機的喙狀機鼻線條更加鮮明,進一步增強了其隱身特性。

報導還提到,這張照片首次確認了 B-21 的後起落架採用了單軸雙輪設計,而非 B-2 的四輪設計,這透露出 B-21 轟炸機的尺寸和總重量較 B-2 有所減少。「戰區」網站總結稱,這張側面照片展示了 B-21 設計的流暢性和整體感,雖然與 B-2 有許多共同之處,但 B-21 代表了美國軍工隱形技術的重大飛躍。

B-21 轟炸機是冷戰後美國開發的首款新型轟炸機,其計畫的每個方面都充滿神秘,每次公佈最新進展都能引發外界高度關注。據美媒報導,B-21 擁有無與倫比的航程、隱形性和生存能力,能夠攜帶和投放常規彈藥及核彈藥。

美軍 B-1B「槍騎兵」(Lancer)戰略轟炸機,因可攜帶最高達 36 枚反艦或對地攻擊巡弋飛彈。(示意圖) 圖:擷取自推特@AircraftSpots

B-21 的製造商諾斯羅普·格魯曼公司稱其為世界上第一架第六代飛機,美國空軍則表示 B-21 能利用其隱身性能突破對手的防空系統,打擊全球任何地方的目標,預計將大大提升美國空中力量。按照計劃,美國空軍將採購至少 100 架 B-21 轟炸機,成為未來美軍轟炸機機隊的支柱。

從美國的角度來看,B-21 的研發和部署似乎進一步拉大了美國與中俄在轟炸機領域的差距。畢竟,俄羅斯現役的三款戰略轟炸機都是冷戰時期開發的,雖然改進版圖-22M3 和圖-160 戰略轟炸機仍在生產,但產量有限。而中國的新一代轟炸機則最近在網路上甚至出現了停止發展的傳言。

相比之下,中國聲稱。解放軍現役的轟-6K 轟炸機僅目前足以滿足解放軍的任務需求。這些轟炸機在周邊作戰時,可以得到其他型號軍機乃至其他軍種作戰力量的有效支援。此外,轟-6K 和後續型號經過現代化升級,其航電性能、載彈量、作戰航程都大幅提升,加之中國開發的新型巡航導彈和空射高超音速導彈,已具備對第二島鏈目標實施有效打擊的能力。

解放軍現役的轟-6K 轟炸機。   圖 : 翻攝自樞密院十號

B-21轟炸機起飛。   圖 : 翻攝自騰訊網