中國在 2019 年末爆發新冠肺炎疫情，世界各國也陸續受到影響。疫情爆發初期，中國有許多醫生、記者希望能將消息傳播出去，但都遭到中國政府的打壓。張展也是其中一位在疫情初期前往武漢報導事實真相的記者，但在 2020 年 5 月遭當局逮捕，被以「尋釁滋事」罪判處 4 年監禁，預計在今 ( 13 日 ) 獲釋。然而中國當局似乎對張展的親屬、友人施壓，要求他們不要去迎接張展出獄。
根據美國《有線電視新聞網》( CNN )報導，自新冠疫情爆發後，中國政府對武漢實施嚴厲的控管，而身為前律師的張展於 2020 年 2 月親自前往武漢，在 3 個月的時間內直接報導當地民眾的遭遇。並將自己在武漢觀察到的事實真相、照片與影片發布在微信、 X (前推特)以及 Youtube 等平台上，但最後照片與影片都遭到中國政府的封鎖。
而張展本人在 2020 年 5 月遭中國政府拘留，最後被判處 4 年監禁。報導指出，張展預計在 13 日獲釋，她的支持者與人權組織成員都呼籲中國政府應該要按時釋放張展。「無國界記者組織」( RSF )也在 2021 年向張展頒發新聞自由獎，並於 10 日公開要求中國政府，要確保 13 日能無條件釋放張展。
報導稱，張展在被逮捕入獄後多次以絕食行動表達抗議。張展的媽媽在 2021 年時表示，女兒身體虛弱且沒有力氣，甚至連頭都抬不起來，急需進行醫療救治。國際特赦組織也表示，在先前的一次絕食行動中，張展的腿被強制套上了腳鐐，且被監獄方強行餵食。
中國外交部在 2020 年 7 月發布的一份長篇聲明稿中強調，中國政府並沒有在疫情期間利用政府全力對那些「在網路上行使言論自由」的民眾實施鎮壓行為。然而根據無國界記者組織的統計雌料顯示，中國是世界上關押記者人數最多的國家，沒有之一。年度新聞自由指數在全球的 180 個國家之中排第 172 名。
根據《自由亞洲電台》報導，雖然張展預計 13 日起正式回歸自由之身，但她的家人與友人紛紛受到來自中國政府的壓力，恐怕很難前往看守所迎接張展出獄。上海維權人士沈豔秋稱，她在數日前就曾聯絡張母，確認是否有意一起去接張展出獄，但張母僅回答「不一定能去」。沈豔秋指出，張母的膽子很小，且可能已經受當地政府施壓。而她自己也已經被當地公安局「邀請喝茶」預計無法前往看守所迎接張展出獄。
報導稱，「張展關注組」的發起人王劍虹表示，中國政府近年來採用越來越嚴厲態度與法案針對出獄的政治犯，即使張展真的在 13 日出獄，也未必能獲得真正的自由。
無國界記者組織駐台北專員亞歷山大．白奧蘭 ( Aleksandra Bielakowska ) 表示，張展未來可能面臨沒收護照、被軟禁又或是再次被逮捕。白奧蘭指出，中國有許多因採訪被官方逮捕的記者，張展在出獄後的個人安全以及處時十分令人擔憂。
中國的新冠肺炎疫情嚴重，醫院到處擠滿了人。 圖：翻攝自@lsc2020316 Twitter
