根據《路透社》、《美聯社》等多家外媒當地時間 17 日報導，美國總統拜登預計當天晚些時候將在有「鋼鐵之都」之稱的匹茲堡向鋼鐵工人們發表演講時正式宣佈，將目前對華鋼鋁關稅翻至 3 倍以上。
匹茲堡所在的賓州是美國大選「戰場州」之一。此舉正值美國選戰升溫，不少媒體聯想分析拜登似乎效仿對手川普，透過保護主義政策鞏固藍領選票。
不過，根據白宮的說法，自中國進口鋼鐵量僅占美國鋼鐵總需求的 0.6%。
《美聯社》 17 日指出，貿然提昇關稅可能會對已經面臨高通膨危機的美國帶來經濟風險，並可能連帶影響其他下游產業。
美國白宮網站 17 日發布「事實清單」，宣稱將採取新的「歷史性行動」，保護美國鋼鐵製造業和造船業免受中國「不公平行為」的影響。
其中第一條便是呼籲美國貿易代表辦公室 （ USTR ） 考慮將針對中國鋼鋁產品的現行「301 條款」關稅稅率「翻至 3 倍」。
拜登這次建議提高的關稅最初由前任總統川普任內根據「301條款」徵收。 「301條款」指的是美國《1974年貿易法》第301條，該條款授權美國貿易代表對他國的「不合理或不公正貿易做法」發起調查，並可在調查結束後建議美國總統實施單邊制裁。
白宮稱，目前美國對部分鋼鋁產品徵收的平均關稅為 7.5%。據一名美政府官員透露，拜登計劃將這個數字提高到 25%。
根據「301條款」規定，在首次徵收關稅的四年之後，須對實施的這些關稅進行複審程式。由現任貿易代表戴琪領導的審查原本應該在 2023 年底結束，但迄今尚未完成，遭到部分商業團體催促。
美國《有線電視新聞網》（CNN）17日報導，一名拜登政府高級官員說，預計審查工作將「很快」完成，拜登可能會根據審查結果採取行動「（加強）關稅的有效性」 。
據悉，拜登當地時間 17 日將在賓州匹茲堡訪問北美最大工會－美國鋼鐵工人聯合會 （USW） 總部並發表演說時宣佈上述措施。
位於「鏽帶」的賓州是美國煤炭、鋼鐵和機電產品等傳統工業的主要基地，USW 又代表北美鋼鐵業近百萬工人，民主、共和兩黨均無法忽視這股強大的力量。
拜登這番高調的做法正是他在賓州為 11 月總統選舉造勢的一部分， 16 日至 18 日，他預計在此展開為期 3 天的拉票活動。
賓州被視為 6 個關鍵搖擺州之一，2020 年大選中，拜登在這裡以微弱優勢勝過川普，拜登自己也正出身賓州東北部斯克蘭頓市，美媒稱，他訪問該州的次數比其他任何州都多。
「總統明白我們必須投資於美國製造業。」美國白宮國家經濟委員會 （NEC） 主任萊爾·佈雷納德 （ Lael Brainard ）對媒體做簡報時聲稱，中國鋼鐵工業「產能過剩」對美國鋼鋁產業的未來「構成嚴重風險」，拜登的呼籲將保護美國製造業免受所謂中國補貼和政策影響。
除了調高關稅，白宮 17 日宣稱將進一步與墨西哥合作，確保中國和其他國家的企業廠商無法透過將鋼鐵或鋁製品運往第三國，再轉運出口到美國市場來規避關稅。
此外，白宮此番也回應了 USW 等五大工會上月提出的請願，表示美國貿易代表正在對中國在海事、物流和造船業的所謂「不公平貿易行為」發起調查。
美國《消費者新聞與商業頻道》（CNBC）表示，批評者認為，增加關稅只會適得其反，抬高美國消費價格並加劇通貨膨脹。
《美聯社》指出，提高關稅後，鋼鐵和鋁價格可能會上漲，可能會增加汽車、建築材料和美國消費者其他主要商品的成本。
《華盛頓郵報》( WSJ ) 直言，這項針對鋼鐵業的措施可能會讓拜登的工會聽眾歡欣鼓舞，但這種做法也可能提高使用鋼鐵的其他行業的成本，而這些行業僱用的工人要多得多。
中國的鋼鐵產業製造大量的空氣汙染。 圖 : 翻攝自Lu Guan/ Green Peace
中國鋼鐵庫存已達到歷史新高。 圖 : 翻攝自力報
中國工人在鋼鐵產品的生產線上。 圖 : 翻攝自力報
