上午花蓮發生芮氏規模7.2強震，也是921之後的最大地震，且之後仍餘震不斷，主震後氣象署就發了超過60個餘震消息，最大規模6.5，對此，中研院地科所特聘研究員馬國鳳指出，這次地震的強度其實是在預期中，且未來可能還會發生規模8強震，直言「大家要有心理準備」。

馬國鳳表示，雖然地震無法預測，但學者都有做地震潛勢，也就是根據台灣造山運動，在30年、50年、100年，分別會大概累積多少能量，以及如何釋放能量，以今天花蓮7.2強震來說，平均每60年至100年就會發生1次規模7以上地震，所以發生規模7地震是在預期中。

根據歷史文獻紀載，1920年花蓮外海曾發生規模8.0強震，也很多地質學者曾示警東部外海可能出現規模8.0的海溝型地震，並被專家列為台灣最需要注意的四大地震帶之一，對此，馬國鳳也認同並提醒，「大家要有心理準備」，但到底要多久之後才發生，現在很難說。

另外，每當大地震來臨時，很多人都擔心房屋倒塌，但馬國鳳表示，921大地震後，新建築物的耐震係數都已提高，但也不可能無限高到建一座銅牆鐵壁，不但不經濟，住起來也不舒服，而是希望地震發生時，災害的程度是在可接受範圍，例如大地震時建物只有傾斜、小地震時房屋不會倒，得以保全性命。