昨（29）日，美國國防部長奧斯汀因今年年初的「脫崗」事件，出席美國國會眾議院軍事委員會聽證會時稱，自去年 10 月 7 日以來，加薩走廊已有超過 25,000 名巴勒斯坦人死於以軍行動。
在聽證會開始前，和奧斯汀會後離場時，都有抗議者手舉「你的手上沾滿了加薩人的血」、「請記住阿倫 · 布什內爾（在以色列駐美使館前自焚的美空軍現役軍人）」字樣的標語，敦促美國「停止資助以色列」。抗議者還稱奧斯汀為「種族滅絕部長」。
據《路透社》報導，五角大廈晚些時候解釋說，奧斯汀所說的「超過 25,000 名巴勒斯坦人死亡」引用的是加薩衛生部門的數據，而不是美國情報部門，且「超過 25,000 人死亡」指的是死者總數，並不是婦女兒童。
在被問及美國持續向以色列「遞刀」的問題時，奧斯汀稱，停止對以色列軍售是美國總統才有權做的決定。他還稱 :「希望美國的盟友和夥伴都能『以負責任的方式』使用美國提供的軍火」。
作為以色列的最主要盟友和軍火提供者，美國自本輪以巴衝突爆發以來，不僅向中東地區增派軍事力量，還不斷加碼對以色列的軍事支持。去年 12 月，美國政府就曾兩次繞過美國國會，「緊急」對以軍售。
據以色列媒體去年 12 月底報導，本輪以巴衝突爆發後，美國已通過 244 架運輸機和 20 艘艦船向以色列交付超過 1 萬噸的軍事裝備。以色列國防部還向美國追加採購價值近 28 億美元的武器裝備。
美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin)。 圖：擷自「X」@CaptCoronado
