中國軍事威脅與日俱增，「日經亞洲」（Nikkei Asia）報導指稱，中國國家主席習近平的策略與美國思維不同，北京領導層似以為，中國展現更強大的軍事能力，特別是核能力，將讓華府相信北京已成強大國家並阻止美國試圖遏制中國。學者直指中國擴大核武庫是受到政治邏輯驅使，呼籲更深入研究中國政治動態，特別是中國政治如何影響外交政策。
前美國印太司令部司令戴維森（Philip Davidson）2021年3月在聯邦參議院聽證會上示警，中共可能會在未來6年內以武力犯台，這番話被認為有情報依據，2027年因而被稱為「戴維森時間表」。而下一任美國海軍太平洋艦隊司令帕帕羅（Samuel Paparo）上週告訴國會，2027年「只不過是中國解放軍建軍100週年」，而且美軍必須隨時做好應對準備。
中國的核武擴張是五角大廈2023年「中國軍力報告」（China Military Power Report）重點之一，報告估計中國到2030年將擁有超過1000枚可用於作戰的核彈頭，報告並提及「如果透過傳統軍事手段擊敗台灣會嚴重威脅（中國共產黨）政權生存，那麼北京可能會考慮動用核武，以恢復嚇阻」。
華府智庫卡內基國際和平基金會（Carnegie Endowment for International Peace）核政策計畫資深研究員趙通強調，不應只從軍事觀點看待中國核發展。中國擴大核武庫並非受到明確的軍事邏輯驅使，而是由政治邏輯驅動。中國目前的領導階層似乎認為，如果中國能展現更強大戰略和軍事能力，特別是核能力，將有助於讓華府相信北京已成強大國家。
趙通受訪時表示，在北京看來，這樣的看法有助於阻止華府試圖遏制中國，當前北京領導階層認定中國必須儘快展現戰略實力，因為這將有助迫使美國全面對中國採取更加和解的政策。整體而言，中國可能開始懷疑先前評估西方正在衰落、東方正在崛起。
趙通也批評華府智庫過度同情中國並指出，他們傾向對中國抱持非常理想主義看法，傾向將雙邊關係中的麻煩歸咎於美國霸權意圖造成。這些分析人士「沒有在當今中國生活的豐富經驗。作為一個國家，近年來中國發生了深刻的內部變化」，而此一變化是朝向更專制體制邁進的。這對中國的世界觀有巨大影響，這是中國戰狼外交的直接驅動力。
與此同時，美國空軍戰爭學院（Air War College）助理教授麥金尼（Jared McKinney）和科羅拉多州立大學副教授哈里斯（Peter Harris）在新書「嚇阻差距：避免台灣海峽發生戰爭」（Deterrence Gap: Avoiding war in the Taiwan Strait，暫譯）中警告，過去約束北京不侵略台灣的多重嚇阻已然失效、陳腐或退化。
麥金尼說，台灣與中國不會變得更相互依存。在中國看來，和平統一似乎沒有走上正軌，中國更不可能有戰略耐性，反而比較可能出現民族主義焦躁。中國2032年後要犯台會更為困難，美國軍事現代化2032年開始將趕上中國的進展，日本軍事現代化也將追上。因此，純粹就勢力均衡而言，在理性評估下，對北京來說，最不糟糕的時間似乎落在中短期。
