阿根廷球神梅西（Lionel Messi）與去年初甫轉會加盟的美足聯（MLS）球隊「邁阿密國際」（Inter Miami），今年初開展 7 場季前熱身賽，分別赴薩爾瓦多、沙烏地阿拉伯、香港及日本等地。豈料梅西 4 日在與香港球隊的友誼賽中，因突發傷勢未照原訂計畫上場，引爆座無虛席的香港大球場近 4 萬名球迷不滿，現場噓聲此起彼落。
然而，昨（7）日在與日本職業隊伍神戶勝利船的友誼賽中，儘管入場球迷僅 2.8 萬人，佔主辦場館日本國立競技場總座位數不到一半，梅西卻替補上陣 30 分鐘，期間他「穿梭自如」，幾次招牌盤帶美技驚艷全場，讓場館歡聲雷動。對此不僅中港球迷猶如傷口遭灑鹽般地怒火中燒，港府更出手要主辦單位與球隊作出解釋，主辦方 5 日則宣布撤回 1600 萬港幣（折合新台幣約 6200 萬）的政府補貼申請。
據香港主辦方與邁阿密國際的賽前合約，梅西、烏拉圭名將蘇亞雷斯（Luis Suárez）等一眾隊上球星都須參加比賽，除非受傷。而在開賽前，邁阿密國際提交的官方名單中，梅西和蘇亞雷斯都進入了替補名單，然而到了中場休息時，球隊管理層卻突然捎來消息，表示梅西因傷無法上陣。對此主辦方批評，邁阿密國際出爾反爾，宣佈撤回 1600 萬港幣的政府補貼申請。
香港文化體育及旅遊局楊潤雄也表態，「梅西因傷不能出賽，但 3 日後梅西在日本卻活躍自如上陣，並在球場上進行不短時間的激烈運動，如此反差，香港市民都有很多疑問，主辦方 Tatler 及球隊邁阿密國際都應該要回應市民的疑問。」
