南非一家公司成為了超級幸運兒,它過去以 1 美元(約 31 元台幣)購買的土地,如今價值可能超 40 億美元(約 1,241 億 3,880 萬台幣)。
南非雷納根(Renergen)公司 2013 年花了 1 美元,買下韋爾科姆、弗吉尼亞和特尼森3 個南非城鎮共 18.7 萬公頃的土地勘探權和開採權,並很快成功生產首批液氦。
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該公司最初買下弗吉尼亞附近土地的勘探權和開採權,只為能建立一個小型天然氣發電站,從而為周邊礦區開採提供電力,卻未料到地下有非常多的氦氣。目前,該公司在弗吉尼亞已探明的氦氣儲量,超過 70 億立方英尺(約合 2 億立方米),價值可能超過 40 億美元。
除了給氣球充氣外,氦氣具備很多商業用途。以液氦為例,它是微晶圓製造及核磁共振技術運用中的重要冷卻劑。因全球氦氣價格波動較大,而且供應不穩定,目前只有不到 10 個國家生產氦氣。雷納根公司購買土地意外獲得大量氦氣,可說是幸運的天選之子。