50 年來第一個自美國發射的月球登陸器遊隼任務一號(Peregrine Mission 1),8 日清晨自佛羅里達州升空數小時後,因面臨嚴重的燃料洩漏,開發公司隨即宣布放棄登陸月球的嘗試。因其推進器最多僅能再運行 40 小時,公司表示當前任務是讓登陸器在失去動力前,盡可能飛得更遠。

綜合《衛報》、《CNN》報導,遊隼一號開發商、美國無人探測器公司「Astrobotic Technology」聲明,該登陸器升空後因推進系統出現嚴重異常,已經「沒有機會」登陸月球,其更新後的任務是從遊隼一號收集數據,以協助未來的登月計畫。

據悉,搭載美國國家航空暨太空總署(NASA)科學設備的登陸器,由聯合發射聯盟(ULA)研發的火神火箭(Vulcan Centaur)自佛州卡納維爾角(Cape Canaveral)發射升空,也是該由洛克希德(Lockheed Corporation) 與波音公司(The Boeing)合資建造的新型火箭經多年推遲的首飛。

遊隼一號原計劃於 2 月 23 日登陸月球,屆時它將收集有關月球表面的數據,以幫助研究計劃中的「未來人類任務」。船上的儀器包括可以測量輻射水平、地表和地下水冰(water ice)、磁場等的儀器,另載有 5 輛小型月球車,每輛重量不到 60 克,直徑 12 公分。

《衛報》報導,登陸器上甚至還有包括華盛頓(George Washington)、甘迺迪(John F. Kennedy)和艾森豪(Dwight D. Eisenhower)等美國前總統的 「DNA」,甚至著名科幻影劇《星艦奇航記》(Star Trek)製作人金·羅登貝瑞(Gene Roddenberry)和其他演員的骨灰,儘管未成功登陸月球,但他們得以長存於太空中。

另一方面,NASA 9 日宣布再次推遲阿提米絲登月計劃(Artemis program),將 50 年來首次的太空人登月、預計使用 SpaceX 星艦計劃延長一年至 2026 年進行。










遊隼一號由聯合發射聯盟(ULA)研發的火神半人馬座運載火箭(Vulcan Centaur)發射升空,是該火箭延遲多年來的首飛。   圖:擷自「X」@NASA