美國阿拉斯加航空公司(Alaska Airlines)一架波音(Boeing)737-9班機5日下午從奧勒岡州波特蘭飛往加州安大略時發生離譜事故,起飛至1萬6000英尺(約4876公尺)高度後,機上艙門竟遭吹走,機艙旋即減壓,班機被迫緊急返航降落波特蘭,所幸無人受傷。事發後該航空公司緊急採取預防措施,暫時停飛65架同型號飛機。美國航空安全監管機構今天下令停飛部分同型飛機,以進行檢查。
載有174名乘客和6名機組員的阿拉斯加航空編號1282客機在美西時間5日下午5點7分起飛6分鐘後改道,5點26分在原機場順利降落,機內響起掌聲,全體人員平安。根據錄音檔,飛行員告知波特蘭航管人員,班機出現緊急狀況,艙內已減壓,必須返回機場。從乘客拍攝的照片可見,其中一行座椅旁的機身留下一個大洞,氧氣面罩從機艙天花板降下,當地電視台也拍到停機坪上的班機其中一個艙門整個消失無蹤。
航班乘客向紐約時報表示,飛行途中的巨大噪音將她吵醒,睜開眼睛「首先看到的是面前的氧氣罩。我向左看,飛機一側的牆壁消失了。我第一個念頭是,我死定了」。另一位航班乘客林克(Kyle Rinker)告訴紐約美國有線電視新聞網(CNN),飛機起飛不久後,窗戶(艙門)就彈出去,真的很突然,剛飛到一個高度窗戶及牆壁就突然彈出,直到氧氣罩掉下來才注意到。還有乘客表示,坐在靠掉落艙門那側的是一個男孩及其母親,男孩身上的襯衫還被巨大的壓力吸到機外。
美國國家運輸安全委員會(National Transportation Safety Board,NTSB)和美國聯邦航空總署(Federal Aviation Administration,FAA)將調查這起事件。FAA的線上紀錄顯示,出事的飛機2個月前才裝配完成,並獲得認證。航班追蹤網站FlightRadar24也指出,該飛機自去年11月中旬負責商務航班以來,已執行145次飛行,而從波特蘭起飛的航班是該飛機當天的第3個航班。
FAA在社群媒體X(前推特)發文寫道,要求部分波音737 MAX 9飛機繼續飛行之前立即進行檢查,全球共有約171架飛機將受到上述暫時禁飛令影響,每架需進行4至8小時的檢查。據了解,波音Max系列是波音公司737型號最新版本,是一款雙引擎、單通道飛機,經常用於美國國內線。Max系列在2017年5月投入使用,但2018和2019年各有一架Max 8墜毀,總共造成346人死亡,並導致所有Max 8和Max 9飛機在全球停飛近2年,在調整自動飛行控制系統後才重新投入使用。
阿拉斯加航空和聯合航空(United Airline)是擁有最多波音737 MAX 9的航空公司,截至目前,該公司已交付約218架737 MAX 9飛機。阿拉斯加航空執行長米尼庫奇(Ben Minicucci)在聲明中向乘客致歉並宣布,公司已決定採取預防措施,暫時停飛65架波音737 Max 9組成的機隊,約佔其機隊的5分之1,待每架飛機進行全面維護和安全檢查後,才會恢復使用,預計幾天內可完成。公司正與波音公司和監管機構合作了解這次事故的情況,有進一步消息會隨時對外分享。