美國網媒《The Drive》軍武專欄「戰區」(The War Zone)報導，中國在新疆塔克拉瑪干沙漠，「又」建造一艘「幻影」航艦。指出依美國衛星偵照圖顯示，輪廓相似於美國最新的「福特級」(Gerald R. Ford-class)航空母艦「福特號(USS Gerald R. Ford CVN-78)」。
報導指出，美國私人衛星偵照公司「行星實驗室」(Planet Labs)今年1月1日在塔克拉瑪干沙漠地區，拍攝到這艘「幻影」航艦，指出「福特級」航空母艦形狀的全尺寸黑色輪廓清晰可見，其他包括該級別航艦特有的艦島、甲枚標記、4條彈射軌道、舷艙和其他突出物、更寬的方形船尾全部精確「複製」。
「戰區」報導，該「幻影」航艦周邊豎立有各種桅杆，推測是用來當做是雷達反射器，經訊號串連可以模仿真實船舶的完整雷達特徵；同時，也可能用做電子戰、反電子戰、雷達導引等設備的替代訊號。推測可能被用來訓練反艦彈道飛彈和巡航飛彈攻擊，完善遠距離打擊美國航空母艦和其他軍艦的能力。
報導提到，這個最新發現的航艦標靶是2023年11月左右開始建造，在此之前已有粗略的輪廓。而在建有大型鐵路可移動船靶的塔克拉瑪干沙漠地區，先前就被發現有1艘美國海軍航空母艦和至少2艘勃克級(Arleigh Burke class)飛彈驅逐艦全尺寸、等比例的模擬標靶。
軍事專家分析，中國在沙漠建造美國海軍艦艇各式標靶，目的就是在南海、台海爆發衝突時，能有效以陸射、空射、艦載反艦飛彈攻擊美軍及其盟友船艦。
